Alle 10:50 di ieri mattina gli scienziati della pionieristica sorgente di luce SESAME hanno visto la prima luce monocromatica attraverso la linea di luce della spettroscopia XAFS/XRF (struttura fine di assorbimento dei raggi X/fluorescenza dei raggi X), segnalando l'inizio del programma sperimentale del laboratorio. Questa linea di luce, SESAME è il primo ad andare in onda, fornisce luce a raggi X che verrà utilizzata per svolgere ricerche in aree che vanno dalla fisica dello stato solido alle scienze ambientali e all'archeologia.

"Dopo anni di preparazione, è bello vedere la luce sul bersaglio, ", ha affermato Messaoud Harfouche, scienziato della linea di luce XAFS/XRF. "Abbiamo un fantastico programma sperimentale davanti a noi, iniziando con un esperimento per indagare sui metalli pesanti che contaminano i suoli nella regione".

Il programma di ricerca iniziale sarà condotto su due linee di luce, la linea di luce XAFS/XRF e la linea di luce per spettromicroscopia a infrarossi (IR) che quest'anno si unirà alla linea di luce XAFS/XRF. Entrambi hanno caratteristiche specifiche che li rendono adatti a diversi ambiti di ricerca. Una terza linea di luce, dedicato alla scienza dei materiali, entrerà in funzione nel 2018.

"Le nostre prime tre linee di luce offrono già a SESAME un'ampia gamma di opzioni di ricerca per soddisfare le esigenze della nostra comunità di ricerca, " ha affermato il Direttore Scientifico di SESAME Giorgio Paolucci, "il futuro della ricerca sulle sorgenti luminose in Medio Oriente e nei paesi limitrofi sembra molto luminoso!"

First Light è un passo importante nel processo di commissioning di una nuova sorgente di luce di sincrotrone, ma è comunque solo un passo verso la piena operatività. Il sincrotrone SESAME funziona attualmente con una corrente del fascio di poco più di 80 milliampere, mentre il valore di progetto è di 400 milliampere. Nelle settimane e nei mesi a venire, con l'avvio degli esperimenti, la corrente sarà gradualmente aumentata.

"SESAME è un'importante aggiunta scientifica e tecnologica alla ricerca e all'istruzione in Medio Oriente e oltre, " ha detto il direttore di SESAME, Khaled Tukan. "La Giordania ha sostenuto finanziariamente e politicamente il progetto sin dal suo inizio nel 2004 a beneficio della scienza e della pace nella regione. I giovani scienziati, fisici, ingegneri e amministratori che hanno costruito SESAME, venire per la prima volta da questa parte del mondo».

Tra i temi che potrebbero essere studiati nei primi esperimenti vi sono l'inquinamento ambientale al fine di migliorare la salute pubblica, nonché studi volti a individuare nuovi farmaci per la terapia del cancro, e studi sul patrimonio culturale che vanno dalla bioarcheologia - lo studio dei nostri antenati - alle indagini su antichi manoscritti.

"A nome del Consiglio SESAME, Vorrei congratularmi con lo staff di SESAME per questo meraviglioso traguardo, ", ha detto il presidente del Consiglio, Rolf Heuer. "SESAME è una grande aggiunta all'infrastruttura di ricerca della regione, consentendo agli scienziati della regione di accedere al tipo di struttura che in precedenza dovevano recarsi in Europa o negli Stati Uniti per utilizzare".