I fisici di Liverpool stanno festeggiando dopo che una componente vitale dell'esperimento globale sui neutrini – il Deep Underground Neutrino Experiment (DUNE) – che hanno contribuito a costruire è stata consegnata al CERN per i test.

L'esperimento DUNE è un esperimento di punta a livello internazionale che studierà le differenze tra neutrini e antineutrini nel tentativo di capire come l'Universo sia diventato composto solo di materia. Fermilab, il più grande laboratorio nazionale statunitense di fisica delle particelle, vicino a Chicago, è il laboratorio ospite di DUNE.

I fisici di Liverpool fanno parte del team britannico che ha completato il primo prototipo di Anode Plane Assembly (APA), il componente più grande e cruciale del rivelatore DUNE, da utilizzare nel rivelatore protoDUNE al CERN.

L'APA è stato costruito presso il Daresbury Laboratory del Science and Technology Facilities Council (STFC) ed è il primo dispositivo di questo tipo realizzato nel Regno Unito. Altri due APA saranno costruiti a Daresbury entro la prossima estate per l'esperimento protoDUNE al CEEN, e 150 APA saranno prodotti in un periodo di due o tre anni per l'esperimento DUNE effettivo e consegnati per l'installazione a un miglio sottoterra presso il sito lontano della Long Baseline Neutrino Facility (LBNF) in un'ex miniera d'oro nel South Dakota, STATI UNITI D'AMERICA.

L'APA è un grande telaio rettangolare in acciaio ricoperto di circa 4000 fili che vengono utilizzati per leggere i segnali di carica elettrica dal rilevatore di argon liquido. A 2,3 m per 6,3 m è grande all'incirca quanto cinque tavoli da biliardo a grandezza naturale guidati uno accanto all'altro.

Professor Christos Touramanis, Il leader del team DUNE dell'Università e dell'esperimento protoDUNE ha dichiarato:"DUNE è un punto di svolta nel programma internazionale sui neutrini. Oggi celebriamo un'importante pietra miliare per il Liverpool e la partecipazione del Regno Unito al progetto DUNE.

"Il Liverpool è stato un membro fondatore di DUNE e la nostra leadership nel programma di prototipazione per gli strumenti chiave è un passo importante verso le grandi scoperte scientifiche che ci aspettiamo vengano da questo programma".

Il primo APA ha iniziato il viaggio verso il CERN su strada il 12 gennaio 2018 ed è arrivato oggi a Ginevra (16 gennaio 2018) dove è stato ricevuto dai membri dell'esperimento protoDUNE. L'esperimento internazionale protoDUNE al CERN sta assemblando e opererà dall'estate 2018 il prototipo più grande e definitivo per il rivelatore sotterraneo di argon liquido DUNE. ProtoDUNE è guidato congiuntamente dal Professor Christos Touramanis dell'Università di Liverpool, e uno scienziato del Fermilab.

DUNE è una collaborazione internazionale con oltre 1 tesseramento, 000 scienziati e ingegneri provenienti da 30 paesi. Utilizzeranno i loro rivelatori per studiare gli intensi fasci di neutrini e antineutrini prodotti dalla struttura LBNF al Fermilab nel loro punto di produzione e dopo aver percorso 800 miglia attraverso la terra fino alla struttura del South Dakota.