Un rivoluzionario professore di fisica quantistica è stato nominato "australiano dell'anno" giovedì per il suo lavoro annunciato come l'inizio di una nuova era per l'informatica.

La britannica Michelle Yvonne Simmons, 50, e il suo team presso l'Università del New South Wales hanno creato il primo transistor al mondo realizzato con un singolo atomo, recitava il bando del premio.

"Michelle è un'evangelista per la ricerca scientifica australiana e un modello per i giovani scienziati di tutto il mondo, " ha detto.

"Attraverso il suo lavoro è naturalmente un'ispirazione per le giovani donne e una forte sostenitrice delle donne nella scienza, tecnologia, ingegneria e matematica».

L'obiettivo di Simmons è costruire un computer quantistico "in grado di risolvere problemi in pochi minuti che altrimenti richiederebbero migliaia di anni, " con implicazioni per la progettazione di farmaci, intelligenza artificiale e auto a guida autonoma, ha detto.

Il pubblico nomina per il premio le persone che ritiene abbiano dato un contributo straordinario alla propria comunità o nazione, spesso ispirando gli altri.

Le liste ristrette vengono selezionate da giurie a livello statale prima di essere valutate dal consiglio del National Australia Day Council, un gruppo di persone provenienti da diversi campi nominate dal primo ministro.

Gli ex vincitori includono indigena australiana olimpionica Cathy Freeman (1998), l'attore Geoffrey Rush (2012) e l'attivista contro la violenza domestica Rosie Batty (2015).

La campionessa di calcio Sam Kerr è stata premiata quest'anno come "Giovane australiana dell'anno" per il suo lavoro come ambasciatrice per tutti gli sport femminili.

La 24enne è stata finalista per la giocatrice dell'anno FIFA nel 2017.

© 2018 AFP