Una centrifuga è un apparato costituito da un compartimento che ruota su un asse centrale. Il movimento rotatorio fa sì che i materiali si separino in base alla loro gravità diversa. Un rotore di centrifuga è l'unità rotante della centrifuga, che ha fori fissi forati ad angolo. Le provette vengono posizionate all'interno di questi fori e il rotore gira per facilitare la separazione dei materiali. Esistono tre tipi di rotori per centrifuga: rotore a pale rotanti, ad angolo fisso e verticale.

Rotori a cucchiaio rotante

Un rotore a pale rotanti supporta solitamente campioni di volume da 36 ml a 2,2 ml. Le benne oscillanti possono supportare due tipi di separazioni: zonale tasso e isopicnica. I bucket oscillanti sono preferiti per le separazioni zonali, poiché la distanza tra l'esterno del menisco e l'esterno del fondo del tubo è abbastanza lunga da consentire la separazione.

Rotori ad angolo fisso

I rotori ad angolo fisso vengono solitamente utilizzati per le applicazioni di pellettizzazione di particelle di granuli da una sospensione e per rimuovere i detriti in eccesso o per raccogliere il pellet. Le cavità del rotore variano da 0,2 ml a 1 ml. L'aspetto più importante nel decidere di utilizzare un rotore ad angolo fisso è il fattore K. Il fattore K indica quanto può essere efficace il rotore del pellet alla massima velocità. Più basso è il fattore K, maggiore è l'efficienza di pellettatura.

Rotori verticali

I rotori verticali sono altamente specializzati. Solitamente sono usati per fasciare il DNA nel cloruro di cesio. I rotori verticali hanno fattori K molto bassi, il che è utile se la particella deve muoversi solo per una breve distanza fino a quando non si raffredda. Il tempo di esecuzione sui rotori verticali è breve.