Dopotutto, i buchi neri non sono circondati da un anello di fuoco ardente, suggerisce nuove ricerche.

Alcuni fisici hanno creduto in un "firewall" attorno al perimetro di un buco nero che avrebbe incenerito qualsiasi cosa risucchiata dalla sua potente attrazione gravitazionale.

Ma un team della Ohio State University ha calcolato una spiegazione di cosa accadrebbe se un elettrone cadesse in un tipico buco nero, con una massa grande quanto il sole.

"La probabilità che l'elettrone colpisca un fotone della radiazione e si bruci è trascurabile, scende ancora di più se si considerano i buchi neri più grandi noti per esistere nello spazio, " disse Samir Mathur, un professore di fisica all'Ohio State. Lo studio appare in Journal of High Energy Physics .

Il nuovo studio si basa su un lavoro precedente del 2004 condotto da Mathur che teorizzava che i buchi neri sono fondamentalmente come giganti, gomitoli di lana disordinati, palle di pelo" che si accumulano sempre più peso man mano che nuovi oggetti vengono risucchiati. Quella teoria, Mathur ha detto, ha risolto il famoso "paradosso dell'informazione" del buco nero delineato da Steven Hawking nel 1975. La ricerca di Hawking aveva concluso che le particelle che entrano in un buco nero non possono mai andarsene. Ma questo andava contro le leggi della meccanica quantistica, creando il paradosso.

L'argomento del firewall è emerso nel 2012, quando quattro fisici dell'Università della California, Santa Barbara ha sostenuto che qualsiasi oggetto come una palla di pelo dovrebbe essere circondato da un anello di fuoco che brucerebbe qualsiasi oggetto prima che potesse raggiungere la superficie della palla di pelo.

"Ciò che abbiamo mostrato in questo nuovo studio è un difetto nell'argomento del firewall, " ha detto Mathur.

I buchi neri sono luoghi nello spazio con un'attrazione gravitazionale così grande che nemmeno la luce può sfuggire una volta catturata. La loro potente attrazione condensa tutta la materia che i buchi neri attirano. Sono invisibili, ma gli scienziati hanno stabilito che i buchi neri possono variare da piccoli a enormi, stime basate sul comportamento delle stelle e del gas che circondano il buco nero.

Dopo mesi di macchinazioni matematiche, Mathur e il suo team sono arrivati ​​alla loro spiegazione in base ai numeri per supportare la loro teoria che escludeva il firewall. È costruito sulla teoria delle stringhe, la nozione scientifica che l'universo è composto da tubi di energia simili a stringhe subatomiche. La convinzione è radicata nel matrimonio tra la meccanica quantistica (che si occupa della matematica delle particelle subatomiche) e la teoria della relatività di Albert Einstein.

Mathur si è sempre annoverato tra quegli scienziati che sono scettici sui firewall.

"La domanda è 'Dove ti prende il buco nero?' Pensiamo che quando una persona si avvicina all'orizzonte, la superficie del fuzzball cresce per incontrarlo prima che abbia la possibilità di raggiungere la parte più calda della radiazione, e questa è una scoperta cruciale in questo nuovo documento di fisica che invalida l'argomento del firewall, " Egli ha detto.

"Una volta che una persona che cade nel buco nero è impigliata in fili, non c'è un modo semplice per decidere cosa proverà.

"L'argomento del firewall era sembrato un modo rapido per dimostrare che qualcosa che cade attraverso l'orizzonte brucia. Ma ora vediamo che non può esserci un argomento così veloce; ciò che accade può essere deciso solo da calcoli dettagliati nella teoria delle stringhe, " ha detto Mathur.