La recente commercializzazione degli occhiali EnChroma ha generato grandi aspettative tra i daltonici grazie a una forte campagna sui social network e sui media. Gli utenti degli occhiali speravano di vedere nuovi colori o addirittura di correggere il proprio daltonismo.

Il produttore nordamericano pubblicizza un miglioramento della visione dei colori per alcuni tipi di daltonismo, protan e deutan, ampliando la gamma di colori che gli utenti percepiscono senza intaccare i colori che già si distinguono senza occhiali. Infatti, sul suo sito web, EnChroma afferma che i loro occhiali "alleviano il daltonismo rosso-verde, migliorare i colori senza compromettere la precisione del colore, " ma dicono che i loro occhiali "potrebbero non funzionare" per una grave carenza rosso-verde.

Un'affermazione sul sito Web dell'azienda (almeno fino a ottobre 2017) era che i loro occhiali "sono progettati per migliorare l'esperienza quotidiana della visione dei colori". Però, tale affermazione è stata recentemente modificata in un'affermazione più sottile:"Gli occhiali sono un dispositivo di assistenza ottica per migliorare la discriminazione del colore nelle persone daltoniche; non sono una cura per il daltonismo, " dice, sottolineando che "i risultati variano a seconda del tipo e dell'entità del deficit della visione dei colori per individuo".

In un articolo pubblicato su Ottica Express , ricercatori dell'Università di Granada (UGR) hanno smentito l'efficacia di questi occhiali per il deficit di visione dei colori (CVD), dimostrando che gli occhiali EnChroma non rendono la visione delle persone daltoniche paragonabile a quella delle persone senza daltonismo.

Questa ricerca UGR ha coinvolto 48 persone con daltonismo, dopo un appello pubblico a cui hanno risposto più di 200 volontari. I ricercatori hanno utilizzato due strategie complementari per valutare l'efficacia degli occhiali. La prima strategia consisteva nel valutare la visione dei colori dei partecipanti con e senza occhiali utilizzando diversi tipi di test:il test di Ishihara (riconoscimento) e il test di Fansworth-Munsell (arrangiamento). Inoltre, hanno usato un test basato sulla cartella colori X-Rite, che valuta la denominazione soggettiva del colore.

Il secondo approccio per valutare l'efficacia degli occhiali consisteva nell'utilizzare la trasmittanza spettrale delle lenti per simulare diversi osservatori, che ha permesso ai ricercatori di valutare i cambiamenti nell'aspetto del colore.

Luis Gomez Robledo, professore del Dipartimento di Ottica dell'UGR e uno degli autori di questo articolo, dice, "La normale visione dei colori umana è tricromatica grazie a un gruppo di tre tipi di fotorecettori noti come coni, che sono presenti nella retina. Questi coni sono sensibili alle lunghezze d'onda corte (S), lunghezze d'onda medie (M) e lunghe (L). Tuttavia in Europa, circa l'8% degli uomini e lo 0,5% delle donne nella popolazione caucasica soffrono di qualche tipo di anomalia congenita nell'esecuzione di alcuni coni, che causa carenze nella visione dei colori. Questa anomalia è un tratto recessivo legato al sesso, con il deficit della visione dei colori rosso-verde che è il più frequente negli esseri umani."

La CVD rosso-verde è classificata in due tipi:protan e deutan, a seconda dei coni interessati. Inoltre, esiste un'altra classificazione basata sulla gravità della carenza:protanomalous o deuteranomalous, e protanopico o deuteranopico.

Occhiali simili a quelli usati per la caccia

Questo studio condotto dall'UGR mostra che una persona daltonica che utilizza gli occhiali EnChroma non percepirà nuovi colori, ma vede piuttosto gli stessi colori in modo diverso.

"Ciò rende possibile ad alcune persone che utilizzano questi occhiali di distinguere alcuni colori, ma a scapito degli altri, che ora sarà confuso. Anche se un filtro colore come quello utilizzato dagli occhiali EnChroma può modificare l'aspetto dei colori, non renderà mai la visione dei colori più simile alla visione di un normale osservatore, " affermano gli autori.

L'effetto dell'utilizzo degli occhiali EnChroma è simile a quello ottenuto con occhiali progettati per attività specifiche (ripresa, a caccia, ipovedenti ecc.), dove l'uso di occhiali colorati aiuta a percepire meglio determinati stimoli grazie ad un maggiore contrasto con l'ambiente circostante.

Inoltre, durante la ricerca, agli osservatori è stato chiesto di guardare l'ambiente circostante con gli occhiali e di valutare soggettivamente il possibile miglioramento. Nessuno dei partecipanti ha notato alcun miglioramento dei colori dell'ambiente circostante guardando attraverso gli occhiali, ad eccezione di una donna con deuteranomalia molto lieve.

I risultati mostrano che gli occhiali specificamente utilizzati in questo studio non conferiscono alcun miglioramento nei test di riconoscimento o disposizione dal daltonismo. Perciò, gli occhiali non possono migliorare i punteggi nei test di screening professionale, contrariamente a quanto afferma la società sul proprio sito web.