Se stai effettuando una telefonata all'estero o stai utilizzando il cloud computing, c'è una probabilità del 99% che venga utilizzato un cavo in fibra ottica sottomarino. Ora, il nuovo lavoro con i laser mostra la promessa di spremere più dati attraverso questi cavi, per aiutare a soddisfare la crescente domanda di flusso di dati tra i computer in Nord America ed Europa. Il metodo potrebbe aumentare la capacità della rete senza richiedere nuovi cavi, la cui costruzione può costare centinaia di milioni di dollari.

Un team di ricercatori di Infinera ha raggiunto nuovi parametri di riferimento per l'efficienza dei cavi in ​​fibra ottica transatlantici. Testando un approccio emergente su come vengono trasmessi i segnali luminosi, chiamato modulazione 16QAM, il gruppo ha sfondato record di efficienza per il trasferimento dei dati, quasi raddoppiando la capacità di dati e avvicinandosi al limite teorico per tale trasferimento. Presenteranno la loro ricerca alla prossima conferenza ed esposizione sulla fibra ottica, tenutasi dal 3 al 7 marzo a San Diego, Calif.

"In una fibra ottica, è desiderabile trasportare più dati al secondo, che chiamiamo capacità della fibra, e anche per essere in grado di inviare il segnale su lunghe distanze, che chiamiamo portata ottica, " ha detto il dottor Pierre Mertz, un autore dello studio. "In parole povere, se provi a spingere i limiti della capacità della fibra ridurrai la portata. "

Il team è riuscito ad estendere la capacità da record per una data portata, attraverso l'Oceano Atlantico, utilizzando il cavo transatlantico MAREA, che si estende su 6, 605 chilometri da Bilbao, Spagna, a Virginia Beach, Va., U.S.A. Finanziato in parte da Microsoft e Facebook, MAREA detiene attualmente il record per il cavo a più alta capacità che attraversa l'Oceano Atlantico.

Il cavo MAREA è entrato in funzione lo scorso anno ed è composto da otto coppie di fibre ottiche, con ogni coppia progettata per trasportare 20 terabit al secondo, ciascuno sufficiente per lo streaming di più di 4 milioni di video HD contemporaneamente.

La domanda di cavi nuovi e migliori è aumentata da quando è stato posato il primo cavo di comunicazione transatlantico sottomarino nel 1858. Tale domanda è salita alle stelle nell'ultimo decennio, grazie al passaggio al cloud computing.

Infatti, La Virginia e la Carolina del Nord sono diventate focolai per la costruzione di data center, soprattutto da quando il cavo MAREA è stato attivato nel febbraio 2018. La recente costruzione include quattro data center solo per Microsoft.

Non solo il nuovo esperimento segna la prima volta che i segnali PM-16QAM sono stati inviati a tali distanze, Mertz ha detto, l'impresa è stata ottenuta con attrezzature prontamente disponibili per l'industria.

Le informazioni sono state inviate tramite il cavo MAREA tramite laser ad alta velocità. Utilizzando il proprio kit di strumenti ad alta tecnologia per modulare i laser, Infinera ha generato velocità del segnale che raggiungono i 26,2 terabit al secondo, un aumento del 20 percento rispetto a quanto originariamente ritenuto fattibile dai progettisti dei cavi.

La sfida più grande è che il sistema funzionava molto vicino al limite di Shannon, o la velocità massima teorica di trasferimento delle informazioni per un canale di comunicazione, secondo Mertz. "Ciò significa che ogni guadagno che facciamo diventa sempre più difficile, " Egli ha detto.

Questo risultato sta già offrendo capacità comparabili ai chipset di prossima generazione di altri fornitori che impiegano una tecnica chiamata modellazione probabilistica della costellazione (PCS). La buona notizia per i fornitori di servizi che richiedono sempre più capacità, Mertz ha detto, è mentre l'industria si muove verso sistemi più performanti, la loro tecnica può essere combinata con PCS per velocità ancora più elevate in futuro.

Ulteriori risultati della ricerca saranno presentati in loco all'OFC 2019.