Martedì il laboratorio di fisica europeo CERN ha dichiarato che stava pianificando un nuovo esperimento per cercare particelle associate alla materia oscura che si ritiene costituisca circa il 27 percento dell'universo.

L'Organizzazione europea per la ricerca nucleare (CERN), che ospita il Large Hadron Collider (LHC), un gigantesco laboratorio in un tunnel di 27 chilometri (17 miglia) a cavallo del confine franco-svizzero, ha affermato che il nuovo esperimento è stato "progettato per cercare particelle leggere e che interagiscono debolmente".

Gli scienziati dicono che la cosiddetta materia ordinaria, che include le stelle, gas, polvere, pianeti e tutto ciò che su di essi rappresenta solo il cinque percento dell'universo.

Ma la materia oscura e l'energia oscura fanno il resto, e nemmeno gli scienziati devono ancora osservare direttamente.

Invisibile ai telescopi, la materia oscura è una sostanza misteriosa che viene percepita attraverso la sua attrazione gravitazionale su altri oggetti nel cosmo.

"Alcune di queste particelle ricercate sono associate alla materia oscura, ", si legge in una nota del CERN.

Già nel 2010, l'LHC iniziò a frantumare protoni ad alta energia l'uno contro l'altro a velocità vicine a quella della luce. Queste collisioni generano nuove particelle, dando ai fisici uno sguardo senza precedenti alle leggi della natura nella speranza di comprendere meglio l'universo.

Ma i quattro rivelatori principali di LHC non sono adatti per raccogliere prove di tali particelle luminose e debolmente interagenti associate alla materia oscura.

"Possono percorrere centinaia di metri senza interagire con alcun materiale prima di trasformarsi in particelle note e rilevabili, come elettroni e positroni. Le particelle esotiche sfuggirebbero ai rilevatori esistenti lungo le linee di raggio attuali e rimarrebbero inosservate".

Per affrontare il problema, Il CERN ha sviluppato un nuovo strumento noto come FASER, che può eseguire ricerche altamente sensibili ed è in grado di individuare tali particelle.

"Anche se i protoni nei fasci di particelle saranno piegati da magneti attorno all'LHC, la luce, le particelle che interagiscono molto debolmente continueranno lungo una linea retta e i loro "prodotti di decadimento" possono essere individuati da FASER, " ha detto.

Lo scopo è quello di ricercare particelle ipotizzate tra cui i cosiddetti fotoni oscuri e neutralini, che sono anche associati alla materia oscura, con l'esperimento che dovrebbe iniziare a funzionare tra il 2021 e il 2023.

Nel 2012, l'LHC è stato utilizzato per dimostrare l'esistenza del bosone di Higgs, soprannominato la particella di Dio, che ha permesso agli scienziati di fare grandi progressi nella comprensione di come le particelle acquisiscono massa.

© 2019 AFP