Gli scienziati hanno affermato mercoledì di aver raggiunto uno stato informatico quasi mitico in cui una nuova generazione di macchine supera di gran lunga il supercomputer più veloce del mondo, noto come "supremazia quantistica".

Un team di esperti che lavora sulla macchina Sycamore di Google ha affermato che il loro sistema quantistico ha eseguito un calcolo in 200 secondi che avrebbe richiesto un computer classico 10, 000 anni da completare.

Un team rivale di IBM ha già espresso scetticismo sulla loro affermazione.

Ma se verificato e imbrigliato, il dispositivo di Google potrebbe far sembrare anche i supercomputer più potenti del mondo, in grado di eseguire migliaia di trilioni di calcoli al secondo, come un telefono cellulare a conchiglia dei primi anni 2000.

Computer normali, anche il più veloce, funzionano in modo binario:svolgono compiti utilizzando minuscoli frammenti di dati noti come bit che sono sempre solo 1 o 0.

Ma frammenti di dati su un computer quantistico, conosciuti come qubit, può essere sia 1 che 0 contemporaneamente.

Questa proprietà, noto come sovrapposizione, significa un computer quantistico, composto da più qubit, può sgranocchiare un numero enorme di potenziali risultati contemporaneamente.

Il computer sfrutta alcuni degli aspetti più sbalorditivi della meccanica quantistica, compreso un fenomeno noto come "entanglement", in cui due membri di una coppia di bit possono esistere in un unico stato, anche se distanti.

L'aggiunta di qubit extra porta quindi a un aumento esponenziale della potenza di elaborazione.

In uno studio pubblicato su Natura , il team internazionale ha progettato il processore quantistico Sycamore, composto da 54 qubit interconnessi in uno schema reticolare.

Hanno usato la macchina per eseguire un'attività relativa alla generazione di numeri casuali, identificare modelli tra bobine di figure apparentemente casuali.

Il Sicomoro, solo pochi millimetri di diametro, risolto il compito entro 200 secondi, un processo che su una macchina normale richiederebbe 10, 000 anni, diverse centinaia di milioni di volte più veloce, in altre parole.

Il CEO di Google Sundar Pichai ha salutato il risultato come un cambiamento epocale nell'informatica.

"Per quelli di noi che lavorano nella scienza e nella tecnologia, è il momento di "ciao mondo" che stavamo aspettando, la pietra miliare più significativa fino ad oggi nella ricerca per rendere l'informatica quantistica una realtà, " ha scritto in un post sul blog.

Giovanni Martini, da Google AI e un autore dello studio, ha detto ai giornalisti che i suoi colleghi erano "entusiasta di poter iniziare a parlare" della loro scoperta.

"La fisica aveva ragione... I fisici pensavano che avrebbe funzionato, avevano fiducia nella fisica quantistica... e le aziende tecnologiche ora vedranno che questa tecnologia è molto più vicina di quanto pensassero, " Egli ha detto.

Non così in fretta?

Il collega Sergio Boixo ha descritto la scoperta come "strabiliante".

La ricerca della supremazia quantistica è ancora lungi dall'essere conclusa, però. Gli stessi autori riconoscono la necessità di hardware migliore e tecniche di monitoraggio più sofisticate per sfruttare veramente la potenza del quantum.

Alcune applicazioni immediate dell'informatica quantistica potrebbero essere nel software di crittografia e nell'intelligenza artificiale, ma i suoi calcoli potrebbero alla fine portare a pannelli solari più efficienti, progettazione di farmaci e transazioni finanziarie ancora più intelligenti e migliori.

L'annuncio di mercoledì non è stato senza polemiche.

Dopo che una bozza trapelata del documento del laboratorio di Google è apparsa online il mese scorso, produttore di chip IBM, che gestisce il proprio programma di calcolo quantistico, ha detto che le vanterie delle imprese del computer Sycamore erano esagerate.

Invece di 10, 000 anni per un normale supercomputer per eguagliare le prestazioni di Sycamore, Gli scienziati IBM hanno affermato che sarebbero stati più come due giorni e mezzo utilizzando i processori tradizionali più sofisticati.

"Poiché il significato originale del termine 'supremazia quantistica'... era descrivere il punto in cui i computer quantistici possono fare cose che i computer classici non possono, questa soglia non è stata raggiunta, " hanno scritto sul loro blog.

© 2019 AFP