Il comportamento coordinato è comune in una varietà di sistemi biologici, come sciami di insetti, banchi di pesci e colonie batteriche. Ma il modo in cui le informazioni vengono diffuse e le decisioni vengono prese in tali sistemi è difficile da capire.

Un gruppo di ricercatori della Southeast University e della China University of Mining and Technology ha studiato il volo sincronizzato degli stormi di piccioni. Hanno usato questo come base per spiegare i meccanismi alla base del comportamento coordinato, nel diario Caos .

"Comprendere il meccanismo di coordinamento sottostante a questi affascinanti fenomeni ci aiuta a ottenere una maggiore cognizione del mondo in cui viviamo, " ha detto l'autore Duxin Chen, un assistente professore presso la Southeast University in Cina.

In precedenza, si riteneva che il comportamento coordinato fosse soggetto a tre regole fondamentali:evitare la collisione con i coetanei, abbinare la tua velocità e direzione di movimento con il resto del gruppo, e cerca di stare vicino al centro. Gli scienziati hanno esaminato come ogni singolo piccione all'interno di un gregge è influenzato dagli altri membri e hanno scoperto che le dinamiche non sono così semplici.

I ricercatori hanno studiato i voli di tre stormi di 10 piccioni ciascuno. la posizione di ogni uccello, la velocità e l'accelerazione sono state campionate nel tempo, e i ricercatori hanno utilizzato questi dati per determinare quali piccioni hanno un impatto diretto su ciascun individuo del gruppo, costruendo una rete causale che può essere utilizzata per osservare ulteriormente le regole di interazione profonda.

Hanno determinato una serie di tendenze nel movimento degli stormi. A seconda dei fattori, come la sua posizione nel gregge, ogni piccione ha vicini che influenza così come vicini da cui è influenzato. Inoltre, è probabile che gli influencer cambino durante il volo.

"Interessante, gli individui più vicini al centro di massa e la direzione della velocità media sono più influenti sugli altri, il che significa che la posizione e la direzione di volo sono due fattori che contano nelle loro interazioni, " disse Chen.

Sebbene i modelli sociali dei piccioni non siano stati considerati, i ricercatori hanno scoperto che la competizione di volo è intensa, e lavori precedenti hanno mostrato che le gerarchie di volo sono indipendenti dai fattori di dominanza dei piccioni.

Gli autori suggeriscono che il loro metodo è sufficientemente generale per studiare altri comportamenti coordinati. Prossimo, hanno in programma di concentrarsi sui comportamenti collettivi delle cellule immunitarie.