Se la civiltà dovesse mai soccombere al riscaldamento globale, annientamento nucleare, una pandemia inesorabile o un'invasione marziana, qualche futura civiltà - o forma di vita aliena - potrebbe ancora essere in grado di ricostruire i computer di oggi e comporre algoritmi avanzati di apprendimento automatico ... e forse anche giocare a Doom mentre ci sono.

Questo perché GitHub Inc. ha annunciato oggi di aver consegnato un clone di tutto il codice open source archiviato sui suoi server in un caveau sepolto a 820 piedi sotto una montagna artica.

In collaborazione con la società di stoccaggio a lungo termine Piql, GitHub ha copiato i dati su 186 bobine di microfilm agli alogenuri d'argento. Memorizzazione di 8,8 milioni di pixel su ogni bobina, la cache del film arriva a 21 terabyte di dati.

Nessuno deve preoccuparsi di problemi di qualità dovuti al calore. Il deposito risiederà non troppo lontano dal Polo Nord, situato in profondità nel permafrost di una miniera di carbone dismessa sull'isola di Svalbard in Norvegia. GitHub prevede che i dati dureranno 1, 000 anni.

C'è una presunzione, forse eccessivamente ottimistica, che se la civiltà dovesse rimanere sostanzialmente intatta fino all'anno 3020, disporranno di dispositivi di tipo informatico in grado di leggere gli archivi conservati. Inclusi tra i dati ci saranno i progetti per i linguaggi di codifica, sviluppo software, apprendimento automatico, operazioni web, principi informatici essenziali e altro ancora.

Si spera che gli sviluppatori del futuro abbiano almeno uno scanner sui loro ultimi iPhone; la maggior parte dei dati del repository sarà codificata QR. Entro il 3020, forse avremo dei decodificatori incorporati nelle nostre dita. Altrimenti, gli autori includevano anche documentazione leggibile dall'uomo, fondamentalmente lunghi file read.me, che coprivano i principi di base dell'informatica.

"Lettura, decodificare e decomprimere questi dati richiederà un calcolo considerevole. In teoria si potrebbe fare senza computer, ma sarebbe molto noioso e difficile, " GitHub afferma nella documentazione inclusa su tutte le bobine di dati d'archivio. "La nostra aspettativa è che tu non abbia bisogno delle nostre definizioni di software, computer, e altri termini. Immaginiamo che tu abbia i tuoi computer, probabilmente molto più avanzato del nostro, e possibilmente con un'architettura fondamentalmente diversa. Una volta compresa la panoramica e la guida di seguito, sarà possibile accedere facilmente a tutti i dati."

loro continuano, "Però, è possibile che tu abbia computer inferiori ai nostri, o addirittura nessun computer. In caso di tale eventualità, abbiamo preparato un non compresso, non codificato, bobina di dati leggibile dall'uomo che chiamiamo Albero tecnologico. Il Tech Tree contiene informazioni sulle nostre tecnologie fondamentali, i nostri computer, e il nostro software, nella speranza che, col tempo, sarai in grado di utilizzare questa conoscenza per ricreare computer che possono utilizzare il software open source in questo archivio."

Il repository artico è uno dei numerosi progetti volti alla conservazione a lungo termine dei dati open source globali lanciati da GitHub. L'azienda sta lavorando per raggiungere questo obiettivo con la Long Now Foundation, l'Archivio Internet, la Fondazione per il patrimonio del software, Archivio del mondo artico, Microsoft ricerca, la Bodleian Library e le biblioteche di Stanford.

Microsoft ha intrapreso un progetto per incidere alla fine tutti i depositi artici su piatti di vetro al quarzo fuso incisi con un laser a femtosecondi. Tali laser emettono impulsi misurati in un quadrilionesimo di secondo. I piatti possono resistere alle interferenze elettromagnetiche, acqua e calore. Come tale, GitHub, una consociata di Microsoft, afferma che Project Silica dovrebbe garantire che il repository duri 10, 000 anni.

Il che significa che quando il coronavirus, Donald Trump e The Bachelorette saranno troppo distanti per classificare anche solo una nota a piè di pagina nella storia, qualunque sia lo stato di cose in cui si trova il mondo in quel momento, Doomguy e i demoni dell'Inferno potrebbero essere ancora vivi e vegeti e far parte della cultura della Classe 12020.

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