I ricercatori hanno testato sei chitarre acustiche con corde d'acciaio appositamente costruite dal liutaio Roger Bucknall, che ha anche costruito strumenti per gruppi come i Rolling Stones Credit:Lancaster University
I ricercatori hanno testato i suoni prodotti da sei diverse chitarre acustiche in uno studio sugli effetti del tipo di legno utilizzato nella loro costruzione.
La chitarra acustica con corde d'acciaio è uno degli strumenti musicali più popolari al mondo. Alcuni dei legni utilizzati per i dorsi delle chitarre sono venerati dai chitarristi per le loro qualità acustiche, e si dice che siano timbricamente superiori ad altri legni.
Purtroppo molti di questi legni sono costosi, raro, e da fonti insostenibili.
I produttori di chitarre sono consapevoli di questo problema e hanno adottato una serie di iniziative per affrontarlo, come l'utilizzo di legni diversi e più facilmente disponibili come sostituti. La sfida è trovare legni sostenibili ed economici senza compromettere la qualità del suono e la suonabilità dello strumento.
Uno studio condotto dalla Lancaster University nel Regno Unito ha testato sei chitarre acustiche con corde d'acciaio appositamente costruite dal liutaio Roger Bucknall di Fylde Guitars (che ha realizzato chitarre per gruppi tra cui i Rolling Stones). Avevano tutti lo stesso design e le stesse specifiche dei materiali, ad eccezione delle piastre posteriori e laterali che erano fatte di legni che variavano ampiamente per disponibilità e prezzo:
Le valutazioni complessive della qualità del suono sono state quindi fornite da 52 chitarristi in una stanza scarsamente illuminata che hanno suonato le diverse chitarre indossando occhiali da saldatore per impedire l'identificazione visiva.
Hanno dato valutazioni simili a tutte e sei le chitarre, mentre i test alla cieca di 31 degli stessi chitarristi hanno indicato che non potevano distinguere facilmente le chitarre dal loro suono o sensazione.
Il professor Christopher Plack della Lancaster University ha dichiarato:"Abbiamo scoperto che acusticamente, le differenze tra le chitarre erano minime. I chitarristi hanno dato valutazioni molto simili alla qualità del suono e alla suonabilità delle diverse chitarre in condizioni di cieco. Per di più, la loro capacità di distinguere le chitarre dal loro suono in un test di discriminazione alla cieca era scarsa."
"Nel complesso i nostri risultati suggeriscono che il legno posteriore ha un effetto trascurabile sulla qualità del suono e sulla suonabilità di una chitarra acustica, e che i legni più economici e sostenibili possono essere utilizzati come sostituti di legni costosi e in via di estinzione senza perdita di qualità del suono".
Questi risultati non saranno una grande sorpresa per molti acustici, perché studi precedenti hanno indicato che la piastra posteriore ha solo una piccola influenza sul suono irradiato, ma questo è uno dei pochi studi che affronta esplicitamente il problema delle specie legnose posteriori combinando misurazioni fisiche e percettive.
