Il sistema meteorologico terrestre è unico tra i pianeti del sistema solare, e una delle ragioni principali è la presenza di acqua. La pioggia gioca un ruolo cruciale nel meteorismo del nostro pianeta, ma su una scala più locale, stimare la quantità che è caduta è importante per il funzionamento delle imprese e della produzione agricola. Le precipitazioni vengono misurate usando uno strumento noto come ombrometro. Esistono diversi tipi di ombrometri, che variano in complessità.

Ombrometro a cilindro

Il tipo più semplice di ombrometro è costituito da un semplice cilindro di misurazione con un imbuto. La pioggia raccolta dall'imbuto fluisce nel cilindro di misurazione e può essere letta da una scala. Il più comune tipo di ombrometro a cilindro è il pluviometro standard da 8 pollici, che è stato utilizzato dal Servizio meteorologico nazionale degli Stati Uniti per oltre 100 anni. Lo svantaggio principale di questo tipo di pluviometro è che il cilindro deve essere svuotato regolarmente.

Ombrometro con benna a cucchiaio

L'ombrometro a secchiello si compone di un imbuto che drena in un secchio . Quando il secchiello raggiunge un volume critico, si rovescia e un secondo secchio si sposta per catturare la pioggia in arrivo. Quando un secchio si ribalta, invia un segnale elettronico a un computer. Ciò consente di registrare la velocità della pioggia e la quantità assoluta.

Ombrometro ottico

Un ombrometro ottico è costituito da un raggio laser rivolto a un rilevatore ottico a breve distanza. I fori nell'alloggiamento del dispositivo consentono alla pioggia di passare tra il laser e il rilevatore. Quando ciò si verifica, c'è una riduzione nel segnale del rivelatore ottico. Questo metodo consente di rilevare le singole gocce di pioggia che cadono e quindi ha una risoluzione molto maggiore rispetto agli ombrometri tradizionali. Poiché gli ombrometri ottici possono essere basati su laser e rivelatori a stato solido in miniatura, possono essere utilizzati in applicazioni che vanno oltre la semplice misurazione delle precipitazioni. Ad esempio, possono essere utilizzati come sensori di pioggia sui parabrezza delle automobili.

Ombrometro per la pesatura

Un ombrometro per la pesatura è costituito da un cilindro di raccolta posizionato su un set di bilance digitali. Mentre l'acqua si accumula nel cilindro, il peso aumenta e questo viene inviato al computer. Il volume di pioggia accumulato nel cilindro di raccolta viene quindi calcolato utilizzando la densità dell'acqua e le dimensioni fisiche del contenitore.