Un rilevatore di bugie, noto anche come poligrafo, è una macchina che determina apparentemente se una persona sta dicendo la verità. Durante un test del poligrafo, il rilevatore di bugia monitora le funzioni fisiologiche del soggetto mentre un esperto in psicofisiologia lo interroga. Sebbene il governo federale usi spesso dei poligrafi per schermare potenziali impiegati per posizioni governative, molti considerano le macchine inaffidabili e si oppongono al loro uso come prova in tribunale.

Come funzionano i rilevatori di liei

​​Le misure del rilevatore di bugie diverse funzioni fisiologiche, a seconda del tipo di rilevatore utilizzato. Le funzioni più comuni che i rilevatori misurano sono la pressione sanguigna, la frequenza cardiaca, il tasso di respirazione e il livello di sudore. Un bracciale della pressione arteriosa posizionato intorno al braccio del soggetto misura sia la pressione del sangue sia la frequenza cardiaca. Due tubi, uno intorno al torace del soggetto e uno intorno all'addome, misurano il tasso di respirazione. La pressione dell'aria nei tubi cambia mentre il soggetto respira. Gli elettrodi chiamati galvanometri, che sono collegati alle punte delle dita del soggetto, misurano il livello del sudore. Quando il livello di sudore aumenta, la corrente elettrica scorre più liberamente attraverso gli elettrodi. Il rilevatore di bugia registra tutte queste risposte fisiologiche durante l'interrogazione.

Tecniche di test

L'esaminatore utilizza diverse tecniche durante il test per garantire risultati più accurati. Ad esempio, la maggior parte degli esperti afferma che è importante che l'esaminatore parli con il soggetto prima del test allo scopo di stabilire una base per ciascuna delle funzioni misurate. Inoltre, l'esaminatore darà spesso un "pretesto", che consiste nel passare tutte le domande in anticipo in modo che il soggetto sappia cosa aspettarsi. L'esaminatore potrebbe anche stabilire che la macchina funzioni correttamente ponendo una domanda come "Hai mai mentito prima?" e istruire il soggetto a rispondere affermativamente.

Storia

I rivelatori di bugia esistono da molto tempo in forma primitiva. Gli antichi indù determinarono se una persona stesse dicendo la verità istruendolo a sputare un boccone di riso su una foglia. Una persona che stava dicendo la verità avrebbe avuto successo; uno che stava mentendo avrebbe messo il riso in bocca. Questo processo presumibilmente dipendeva dalla secchezza della bocca, che è un fattore fisiologico associato alla menzogna. Nel diciannovesimo secolo, il criminologo italiano Cesare Lombroso usò il primo strumento di rilevamento della bugia che misurava il polso e la pressione sanguigna di un soggetto. Nel 1921, uno studente di Harvard di nome William M. Marston inventò il moderno poligrafo.

Usi correnti

Nel 1988 il Congresso degli Stati Uniti approvò la legge federale sulla protezione dei poligrafi dei dipendenti, che impediva alle compagnie di richiedere i loro impiegati a fare un test di macchina della verità. Questa legge, tuttavia, non riguarda i dipendenti o gli appaltatori governativi, comprese le persone che lavorano nelle scuole pubbliche, nelle biblioteche o nelle carceri. Pertanto, la maggior parte dei dipendenti pubblici deve sottoporsi a un test del poligrafo come parte del processo di assunzione.

Controversy

I rilevatori di Lie sono spesso considerati inaffidabili. Da un lato, i criminali professionisti possono facilmente imparare a rallentare la frequenza cardiaca e respirare mentendo. Dall'altro, le persone oneste possono diventare così terrorizzate mentre fanno un test del poligrafo che sembrano mentire in risposta a ogni domanda. Pertanto, molti tribunali si rifiutano di utilizzare i risultati di un rilevatore di bugia come prova perché considerano i dispositivi intrinsecamente inaffidabili. Allo stesso tempo, i rivelatori di menzogne ​​sono in continua evoluzione e gli ingegneri stanno cercando di trovare altri modi per determinare in modo più affidabile se un soggetto sta rispondendo onestamente.