I contatori elettrici del watt-ora sono gli umili servitori delle utenze elettriche, registrando doverosamente il consumo di energia per i clienti residenziali e industriali. Le specifiche della targhetta stampigliate sulla faccia del contatore forniscono dati tecnici utili ai tecnici del contatore addestrati. I dati relativi alla targhetta si applicano sia al misuratore elettromeccanico classico, identificato dal suo disco metallico girevole esclusivo, sia al moderno contatore elettronico a stato solido dotato di un display digitale a cristalli liquidi (LCD).

Modulo contatore

Il tipo di modulo di un contatore indica diverse caratteristiche fisiche ed elettriche, tra cui se il contatore è stato progettato per il servizio monofase o trifase, la quantità di elementi del contatore, il numero di fili di servizio e anche se il contatore è considerato autonomo o trasformatore. I clienti con carichi leggeri e medi possono essere serviti con contatori autonomi, mentre i grandi clienti industriali di solito richiedono contatori con trasformatore. Tipici tipi di moduli per misuratori autonomi e con trasformatore sono designati rispettivamente come 1S, 2S, 12S, 16S e 3S, 5S, 6S, 9S.

Costante di Watt-ora (Kh)

La costante di watt-ora, spesso indicata come Kh, rappresenta la quantità di energia elettrica (in wattora) necessaria per far girare il disco del misuratore elettromeccanico classico di un giro completo. Contando il numero di giri del disco, un cliente può determinare la quantità di energia che viene consumata. Sebbene i nuovi contatori a stato solido non abbiano dischi rotanti, la notazione storica di Kh ha portato al suo equivalente moderno. Un valore tipico di Kh per un misuratore di forma 2S è di 7,2 wattora per giro.

Classe ANSI

Ai misuratori viene assegnato un punteggio di classe dall'American National Standards Institute (ANSI) in conformità con il suo capacità di gestione della potenza. Ad esempio, i contatori autonomi hanno in genere un valore ANSI pari a 200 (CL 200), il che significa che il misuratore può gestire in modo sicuro 200 ampere continue di corrente elettrica che lo attraversano. Altre classi ANSI sono CL20 (trasformatore-valutato), CL100 e CL320.

Amper test

Analogamente a pesi e misure in altri settori, i misuratori di watt-ora vengono testati per verificarne l'accuratezza standard calibrato di accuratezza nota. Questo viene eseguito a vantaggio sia dei consumatori sia dell'utilità. La corrente elettrica applicata al contatore in prova è chiamata corrente di prova, spesso indicata come ampere di prova e TA abbreviata.

I valori degli ampli di prova sono considerevolmente inferiori alla valutazione della classe ANSI del misuratore. I misuratori autonomi possono avere valori TA di 15, 30 o 50 ampere, mentre 2,5 ampere sono tipici dei misuratori con trasformatore.

Tensione nominale

Le aziende elettriche offrono ai clienti una varietà di tensioni di servizio per l'alimentazione AC commerciale in base al carico delle loro esigenze. I clienti residenziali hanno generalmente un servizio monofase 120 /240V mentre i clienti industriali richiedono spesso servizi trifase 120 /208V e 277 /480V. I contatori elettromeccanici più vecchi erano spesso progettati per funzionare con una tensione specifica, ma i contatori a stato solido più recenti offrono la flessibilità della funzionalità multitensione.