Una leva reindirizza la forza di sforzo da un'estremità e la trasferisce all'altra estremità come forza di carico. Studiando il rapporto tra forza di sforzo e carico di uscita, è possibile calcolare facilmente il vantaggio meccanico di una leva semplice. Ciò richiede conoscere la forza di uscita per ogni data forza di input. Poiché le leve funzionano con la coppia di rotazione, calcolare il vantaggio meccanico utilizzando le lunghezze del braccio della leva.

Misurare le distanze tra il punto di equilibrio o il punto di equilibrio di una leva e ciascuna estremità.

Dividere la leva lunghezza del braccio di sforzo della leva per la lunghezza del suo braccio di resistenza. Secondo Utah State University, il braccio di sforzo è la forza di ingresso e il braccio di resistenza è la forza di uscita.

Semplifica il rapporto ai minimi termini; per esempio, una leva con una lunghezza del braccio di sei metri e una lunghezza del braccio di resistenza di quattro metri avrebbe una leva meccanica di 3-2, o 1,5. Questo vale per leve di prima e seconda classe. Le leve di prima classe hanno un fulcro tra la forza di sforzo e la resistenza. Le leve di seconda classe hanno la resistenza tra il fulcro e la forza di sforzo, come una carriola.

Esprimere il vantaggio meccanico delle leve di terza classe - leve con la forza di sforzo situata tra il fulcro e il carico - come una frazione in meno di uno.