La storia apocrifa di una mela caduta sulla testa di Sir Isaac Newton è probabilmente una delle storie più famose sulla scoperta di un processo scientifico di base, anche se non ci sono prove è stato colpito dalla caduta di frutta. Ciò che è vero, però, è che le leggi del moto di Newton sono ancora ampiamente utilizzate oggi, per spiegare il tipo di oggetti e le velocità che si incontrano nella vita di tutti i giorni.

TL; DR (Troppo lungo; Leggi)

La storia della mela che cade di Newton è principalmente leggenda - i documenti indicano che ha visto una caduta di una mela, ma non ci sono prove che sia stato colpito da uno - ma mentre potrebbe dargli l'idea di capire la gravità, lo stimato scienziato ha scoperto le leggi del moto solo dopo molti anni di studio di matematica, fisica, ottica e astronomia.

La mela caduta di Isaac Newton

Forse la leggenda più famosa nella storia della scienza è quello della mela che cade. La storia racconta che il giovane Isaac Newton era seduto nel suo giardino quando una mela gli cadde in testa e improvvisamente arrivò con la sua teoria della gravità. La storia è stata notevolmente esagerata nel corso degli anni, ma c'è la prova che è successo. Nel 2010, la Royal Society di Londra ha pubblicato digitalmente il manoscritto originale che descrive come Newton ha visto una mela cadere da un albero nel giardino di sua madre e ha iniziato a elaborare la sua teoria della gravità. Questo scritto è stato scritto da un contemporaneo di Newton, William Stukeley, e descrive una conversazione che Stukeley ha avuto con Newton, all'ombra di un melo, sul motivo per cui una mela cade sempre verso il centro della terra. Comunque, non ci sono prove che la mela sia atterrato sulla testa di Newton in qualsiasi occasione.

Chi era Sir Isaac Newton?

Sir Isaac Newton, nato nel 1643, fu uno degli scienziati più influenti di tutti i tempi. Espandendo le idee dei precedenti scienziati prolifici come Galileo e Aristotele, fu in grado di trasformare le teorie in pratica, e le sue idee divennero la base per la fisica moderna.

Newton sviluppò le sue leggi di movimento nel 1666, quando fu solo 23 anni. Nel 1687, presentò le leggi nel suo fondamentale lavoro "Principia Mathematica Philosophiae Naturalis", in cui spiegò come le forze esterne influenzano il movimento degli oggetti.

Nello sviluppare le sue tre leggi Newton semplificò gli oggetti, riducendoli a matematici punti senza dimensione o rotazione per lasciargli ignorare fattori come l'attrito, la resistenza all'aria, la temperatura e le proprietà dei materiali, e concentrarsi sui risultati che possono essere illustrati interamente con riferimento alla massa, alla lunghezza e al tempo.

Le leggi di Newton si riferiscono a il movimento di oggetti in un frame di riferimento inerziale, che può essere descritto come un sistema in cui un oggetto rimane a riposo o si muove con velocità lineare costante se non agito da forze esterne. Newton ha scoperto che il movimento all'interno di tale sistema potrebbe essere espresso usando tre leggi semplici.

Le tre leggi del moto di Newton

1. "Un corpo a riposo rimarrà a riposo, e un corpo in movimento rimarrà in movimento a meno che non venga agito da una forza esterna ." Se uno l'oggetto è stazionario, non inizierà a muoversi da solo. Se un oggetto si sta muovendo, la sua velocità e direzione non cambieranno a meno che qualcosa non lo cambi. Questa viene spesso definita la "legge dell'inerzia".

2. "La forza che agisce su un oggetto è uguale alla massa di quell'oggetto moltiplicato per la sua accelerazione." Gli oggetti si sposteranno sempre più velocemente quando vengono spinti più forte, e gli oggetti più pesanti hanno bisogno di più forza per spostarsi alla stessa distanza degli oggetti più leggeri.

3. "Per ogni azione, c'è una reazione uguale e contraria". Quando un oggetto viene spinto in una direzione, c'è sempre una resistenza uguale dalla direzione opposta. Questa legge può essere usata per spiegare come funziona un razzo: i suoi potenti motori spingono verso il basso (l'azione) e la resistenza da terra spinge il razzo verso l'alto con una forza uguale (la reazione).

Cosa Newton's Legacy?

Le leggi dei moti di Newton, che sono state verificate da numerosi esperimenti negli ultimi 300 anni, costituiscono la base del primo ramo della fisica. Questo è noto come meccanica classica, lo studio del movimento di oggetti massicci, ed è il fondamento su cui sono costruiti altri rami della fisica. La meccanica classica ha anche importanti applicazioni in altre aree della scienza, tra cui l'astronomia, la chimica, la geologia e l'ingegneria