Io e i miei colleghi abbiamo misurato anche l'accelerazione del secondo cratere, più piccolo. Questo cratere si ritrae rapidamente:secondo le nostre misurazioni, 50 volte l'accelerazione dovuta alla gravità. I ragni d'acqua non possono sostenersi all'interno di questa seconda bolla, poiché la superficie su cui si trovano si muove verso l'alto molto rapidamente e potrebbero cadere sott'acqua e essere sommersi. Se ciò accade, i water strider effettuano potenti bracciate per cercare di riemergere.
Come i water strider, le microplastiche sono molto leggere e spesso idrorepellenti. Tendono a muoversi sull'acqua in modo simile e le gocce di pioggia possono sommergerli. Quando gli inquinanti vengono sommersi, sono più difficili da ripulire e la vita marina potrebbe consumarli.
La nostra ricerca ci dice che la rapida accelerazione del secondo cratere verso la superficie dell'acqua gioca un ruolo importante nell'affondamento di minuscole particelle, sia strie d'acqua che microplastiche.
Lo studio del modo in cui piccole particelle e organismi si disperdono nell'acqua potrebbe aiutare gli scienziati a capire come prevenire e mediare l'inquinamento da microplastiche.