Il sole artificiale coreano, KSTAR, ha completato gli aggiornamenti del divertore, consentendogli di funzionare per periodi prolungati sostenendo il plasma ad alta temperatura oltre 100 milioni di gradi.
Il Korea Institute of Fusion Energy ha annunciato l'installazione riuscita del divertore in tungsteno di nuova concezione per KSTAR. KSTAR, ora equipaggiato con il nuovo divertore, ha iniziato un esperimento sul plasma il 21 dicembre 2023.
Il divertore, un componente cruciale rivolto al plasma installato sul fondo del recipiente a vuoto in un dispositivo di fusione magnetica noto come Tokamak, gestisce lo scarico dei gas di scarico e delle impurità dal reattore e sopporta anche i carichi termici superficiali più elevati. Ecco perché è importante sviluppare e implementare un divertore altamente resistente al calore.
Inizialmente, KSTAR aveva un divertore di carbonio, ma grazie alle prestazioni migliorate di KSTAR e alle operazioni prolungate a 100 milioni di ℃, il flusso di calore ha superato il limite del divertore di carbonio.
Di conseguenza, nel 2018 è iniziato lo sviluppo di un divertore che utilizza tungsteno. Il primo prototipo è stato completato nel 2021, mentre l'installazione di un nuovo divertore è avvenuta a partire da settembre 2022 ed è durata circa un anno. Il divertore recentemente installato è composto da 64 cassette, ciascuna realizzata con monoblocchi di tungsteno. Queste 64 cassette circondano completamente il fondo del recipiente sottovuoto.
Il materiale di tungsteno possiede un elevato punto di fusione e basse caratteristiche di sputtering. Pertanto, il limite del flusso di calore è migliorato di oltre due volte rispetto al divertore in carbonio, raggiungendo i 10 MW/m².
Gli esperimenti sul plasma di KSTAR nel nuovo ambiente del divertore di tungsteno continueranno fino a febbraio 2024. Gli obiettivi primari includono la verifica delle operazioni stabili nel nuovo ambiente del divertore di tungsteno e la riproduzione del plasma da 100 milioni di gradi di KSTAR.
Il presidente di KFE, Dr. Suk Jae Yoo, ha dichiarato:"In KSTAR, abbiamo implementato un divertore con materiale di tungsteno, che è anche la scelta fatta in ITER. Ci impegneremo a contribuire con i nostri migliori sforzi per ottenere i dati necessari per ITER attraverso gli esperimenti KSTAR. "
In precedenza, KSTAR ha dimostrato il funzionamento del plasma ad alte prestazioni per 30 secondi con temperature ioniche superiori a 100 milioni di gradi e ora l'obiettivo è raggiungere i 300 secondi entro la fine del 2026 con questo nuovo divertore.
Ulteriori informazioni: www.kfe.re.kr/eng
Fornito dal Consiglio Nazionale delle Ricerche di Scienza e Tecnologia
