Le fotocellule sono rivelatori dipendenti dalla luce. Quando non sono vicini alla luce, hanno un'alta resistenza. Se posizionati vicino alla luce, la loro resistenza cade. Quando posizionati all'interno di circuiti, consentono alla corrente di fluire in base alla quantità di luce che li illumina, e quindi sono chiamati fotoresistori. Sono anche chiamati resistori dipendenti dalla luce o LDR.

Le fotocellule sono costituite da semiconduttori, più comunemente solfuro di cadmio. Quelli a base di solfuro di piombo vengono utilizzati per rilevare gli infrarossi. Per controllare una fotocellula, utilizzare un multimetro digitale.

Accendere il multimetro e posizionarlo sull'impostazione di resistenza. La resistenza è solitamente indicata dalla lettera greca omega. Se il multimetro non è auto-range, cambia la manopola a un livello molto alto, come i megaohm.


Posiziona la sonda rossa del multimetro su una gamba della fotocellula e la sonda nera sull'altra. Potrebbe essere necessario utilizzare clip a coccodrillo per assicurarsi che le sonde non scivolino dai cavi della fotocellula.


Proteggi la fotocellula in modo che non vi sia luce. Fallo posizionandoci sopra la mano o coprendola, ad esempio.


Registra la resistenza. Dovrebbe essere molto alto. Potrebbe essere necessario regolare l'impostazione della resistenza su o giù per ottenere una lettura.


Non schermare la fotocellula. Regola la manopola sul multimetro abbassando la sua impostazione di resistenza. Dopo alcuni secondi, la resistenza dovrebbe leggere centinaia di ohm.


Ripeti l'esperimento posizionando la fotocellula vicino a varie fonti di luce, come la luce del sole, la luce della luna o una stanza parzialmente oscurata. Ogni volta, registra la resistenza. Le fotocellule possono richiedere da alcuni secondi a qualche minuto per riadattarsi quando vengono rimosse da una fonte di luce e poi poste nell'oscurità. Come prima, potrebbe essere necessario modificare le impostazioni di resistenza per ottenere letture corrette.