Sebbene le persone abbiano utilizzato varie forme di toilette fin dai tempi antichi, il concetto di un sistema di toilette con scarico come lo conosciamo oggi ha richiesto secoli di progressi. Le radici della toilette moderna possono essere fatte risalire alle antiche civiltà della valle dell'Indo, della Mesopotamia e della Cina.
La civiltà della valle dell'Indo (2500-1900 a.C.):
La prima prova conosciuta di un rudimentale sistema di servizi igienici può essere trovata nella città di Mohenjo-daro nella civiltà della valle dell'Indo. Gli scavi archeologici hanno rivelato servizi igienici a sciacquone collegati a un sistema di drenaggio sotto le case. Questi servizi igienici erano costituiti da fori su piattaforme rialzate sopra scarichi in mattoni, che consentivano alle acque reflue di defluire.
Mesopotamia (3000-2000 a.C.):
Nell'antica Mesopotamia, le persone avevano semplici servizi igienici costruiti con materiali come pietra o ceramica. Questi servizi igienici erano costruiti in bagni privati e talvolta avevano l'acqua fornita tramite tubi o vasi.
Cina antica:
Gli antichi cinesi fecero progressi significativi nel campo dei servizi igienico-sanitari. Dal 3° secolo a.C. in poi, svilupparono servizi igienici simili a sciacquoni che funzionavano secondo un principio simile al moderno meccanismo di scarico. Questi servizi igienici utilizzavano tubi di bambù o di legno collegati a una rete idrica per scaricare i rifiuti nei canali di drenaggio sotterranei.
Contributo dell'Impero Romano
I romani hanno avuto un ruolo fondamentale nella storia dei servizi igienici. Le loro innovazioni hanno avuto un profondo impatto sull’igiene e sui servizi igienico-sanitari nel mondo occidentale.
Cloaca Massima (VI secolo a.C.):
La Cloaca Massima, costruita dai romani a Roma, era un sofisticato sistema di gestione delle acque. Serviva come canale di drenaggio per le acque reflue e reflue, migliorando le condizioni di salute pubblica nella città.
Latrine pubbliche:
I romani svilupparono anche elaborate latrine o servizi igienici pubblici, noti come "foricae". Queste strutture avevano più posti a sedere, erano dotate di acqua corrente e avevano sezioni separate per uomini e donne.
Contributo di John Harrington
Nel 1596, Sir John Harrington, figlioccio della regina Elisabetta I, creò una toilette con scarico dell'acqua per la sua residenza. Era un precursore della moderna toilette con sciacquone e mostrava il concetto del meccanismo di scarico. Tuttavia, l'invenzione di Harrington non ottenne una popolarità diffusa.
Contributo di Alexander Cummings
Alexander Cummings ricevette un brevetto per il primo tubo a forma di S nel 1775, che divenne un punto di svolta nella tecnologia dei servizi igienici. Questa trappola "S" o "P", come viene ora chiamata, fungeva da barriera per impedire la fuoriuscita di cattivi odori dalla toilette.
Contributo di Thomas Crapper
Sebbene esista da tempo un malinteso secondo cui Thomas Crapper ha inventato la toilette, ha svolto un ruolo significativo nel rivoluzionare la tecnologia della toilette negli anni ottanta dell'Ottocento. Ha apportato miglioramenti al sistema di valvole, garantendo un meccanismo di scarico più efficace, e ha aggiunto altre funzionalità che hanno migliorato la praticità e il comfort dei servizi igienici.
Conclusione:
L'invenzione della toilette ha una ricca storia che abbraccia antiche civiltà e numerosi contributori. Dalle pratiche igienico-sanitarie di base della valle dell'Indo ai progressi nell'Impero Romano e alle innovazioni di Sir John Harrington, Alexander Cummings e Thomas Crapper, il viaggio nello sviluppo dei servizi igienici è stato un continuo tentativo di migliorare l'igiene e gli standard igienico-sanitari nel corso della storia .
