La missione Deep Impact della NASA ha utilizzato una varietà di strumenti per studiare la composizione e la struttura della cometa Tempel 1, incluso uno spettrometro a raggi X. Lo spettrometro è stato utilizzato per misurare la quantità di raggi X emessi dalla cometa, che possono fornire informazioni sulla composizione elementare della cometa. Studiando l'emissione di raggi X, gli scienziati sono stati in grado di determinare che Tempel 1 è composto principalmente da ossigeno, silicio, magnesio e ferro.

Oltre a misurare la composizione elementare della cometa, lo spettrometro a raggi X è stato utilizzato anche per studiarne la densità. Ciò è stato fatto misurando la quantità di raggi X assorbiti dalla cometa. Confrontando la quantità di raggi X assorbiti con la quantità emessa, gli scienziati sono stati in grado di determinare che Tempel 1 ha una densità di circa 0,6 grammi per centimetro cubo. Questa è circa la metà della densità dell'acqua, il che significa che Tempel 1 è un oggetto molto poroso.

Lo spettrometro a raggi X è stato uno strumento prezioso per studiare la composizione e la struttura della cometa Tempel 1. I dati raccolti dallo spettrometro hanno aiutato gli scienziati a comprendere meglio la natura delle comete e il loro ruolo nel sistema solare.