L'atto di misurare una particella quantistica non la trasforma in un oggetto di uso quotidiano. Piuttosto, l’atto della misurazione fa sì che la particella quantistica collassi in uno stato specifico, che viene poi descritto dalla fisica classica.

Meccanica quantistica è la teoria che descrive il comportamento della materia e dell'energia a livello atomico e subatomico. Nella meccanica quantistica, le particelle possono esistere in più stati contemporaneamente, un fenomeno noto come sovrapposizione. Quando una particella quantistica viene misurata, collassa in un unico stato, che è lo stato osservato.

Il collasso della funzione d'onda è il processo mediante il quale una particella quantistica passa da uno stato di sovrapposizione a uno stato singolo e definito. Questo processo non è ben compreso ed è uno dei misteri fondamentali della meccanica quantistica.

Alcuni fisici credono che il collasso della funzione d'onda è causato dall'interazione della particella quantistica con l'ambiente. Altri credono che il collasso della funzione d'onda sia una proprietà fondamentale dell'universo.

Indipendentemente dalla causa del collasso della funzione d'onda , è chiaro che l’atto della misurazione ha un profondo effetto sulle particelle quantistiche. Questo effetto è uno dei motivi per cui la meccanica quantistica è così diversa dalla fisica classica.