Il componente chiave per far muovere le ruote (e infine guidare l'auto) è il motore a combustione interna. La maggior parte delle auto sulla strada oggi brucia benzina per alimentare il motore, che a sua volta muove la macchina. L'intero processo può essere suddiviso in più parti.
Fonte di energia: Carburante

La benzina che metti in macchina è derivata dal petrolio greggio. Una volta che l'olio è stato estratto dal terreno, viene portato in una raffineria dove viene riscaldato e separato in diverse parti. Le parti più leggere contenenti benzina evaporano e si condensano in un serbatoio separato mentre le parti più pesanti affondano sul fondo. Dopo un ulteriore trattamento, la benzina è pronta per l'uso come combustibile per le automobili.
Combustione: combustibile che brucia

Il motore dell'auto brucia benzina per produrre energia. Funziona aspirando benzina dal serbatoio lungo una linea del carburante e in uno dei suoi cilindri. I motori differiscono, ma uno tipico ha quattro o sei cilindri. Ciascuno, in sequenza, assorbe una piccola quantità di benzina insieme a una piccola quantità di aria prima di accenderla con una scintilla dalle candele. La piccola esplosione derivante dal combustibile che brucia spinge verso il basso un pistone nella parte inferiore del cilindro. Questo movimento verso il basso da ciascuno dei cilindri fa girare l'albero di trasmissione del motore. I gas prodotti dalla combustione, compreso l'anidride carbonica e il vapore acqueo, vengono estratti dal cilindro e lasciano il tubo di scappamento dell'auto come scarico.
Collegamento dell'alimentazione: albero di trasmissione

L'albero di trasmissione di un'auto è un meccanismo parte che collega il motore alle ruote. L'albero di trasmissione, che sulla maggior parte delle auto percorre la lunghezza del veicolo fino alle ruote posteriori, gira mentre il motore a combustione brucia benzina. L'albero di trasmissione che gira alimenta l'asse posteriore e le ruote, il che fa sì che anche loro girino, facendo avanzare l'auto.
Ruote e pneumatici

La maggior parte delle auto ha quattro ruote metalliche fissate alle estremità del "axles, front and rear.", 3, [[Sebbene le ruote girassero senza gomme, l'auto non andava molto lontano. I pneumatici conferiscono alle ruote aderenza sul fondo stradale. Senza di loro, le ruote della macchina girerebbero rapidamente sulla strada senza spostare la macchina in avanti. Le ruote danneggerebbero anche la strada asfaltata. I pneumatici sono realizzati con una speciale gomma indurita che si adatta perfettamente alle ruote dell'auto (la gomma è liquida senza essere prima indurita).
Diversi tipi di motori

Non tutte le auto sono alimentate da motori a combustione interna. Negli ultimi anni le auto elettriche sono state al centro di una maggiore attenzione in alternativa ai veicoli a benzina. Prendono la loro energia dall'elettricità, che fornisce la potenza per girare le ruote dell'auto.