Un recente studio pubblicato sulla rivista Nature Ecology &Evolution ha gettato nuova luce sul motivo per cui gli esseri umani si sono evoluti per camminare su due gambe. I ricercatori che studiavano le ossa fossili dei primi antenati hanno scoperto un cambiamento nella struttura scheletrica che ha consentito lo sviluppo del bipedismo, o la capacità di camminare eretti.

Risultati principali:

1. Transizione al bipedismo:lo studio ha rivelato una transizione graduale nelle articolazioni dell'anca e del ginocchio dei nostri antenati, che ha consentito un'andatura eretta più efficiente. Si ritiene che questo passaggio dal quadrupedismo al bipedismo sia avvenuto circa 7 milioni di anni fa.

2. Evoluzione della pelvi:i ricercatori hanno evidenziato cambiamenti significativi nella pelvi dei primi ominidi, come l'Australopithecus afarensis, noto per il famoso fossile "Lucy". Questi adattamenti hanno permesso ai nostri antenati di restare in equilibrio su due gambe e di avere le mani libere per altri compiti.

3. Efficienza energetica:il bipedismo si è dimostrato più efficiente dal punto di vista energetico rispetto alla locomozione quadrupede, consentendo ai nostri antenati di coprire distanze più lunghe con un minore dispendio energetico. Questo vantaggio potrebbe aver svolto un ruolo vitale nella loro sopravvivenza ed espansione in nuovi ambienti.

4. Sviluppo cognitivo:si ritiene che camminare in posizione eretta abbia contribuito allo sviluppo cognitivo liberando le mani per l'uso e la manipolazione degli strumenti, che a loro volta facilitavano le interazioni sociali e le capacità di risoluzione dei problemi.

5. Adattamento ambientale:il passaggio al bipedismo ha anche migliorato la capacità dei nostri antenati di navigare su vari terreni, come savane e foreste, fornendo loro un maggiore accesso al cibo e alle risorse.

6. Bilanciamento dei compromessi:sebbene il bipedismo offrisse numerosi vantaggi, comportava alcuni compromessi. Aumentava il rischio di lesioni e il parto diventava più difficile. Tuttavia, i benefici del bipedismo, tra cui una maggiore mobilità e la libertà delle mani, hanno superato queste sfide nel lungo periodo.

I risultati di questo studio forniscono approfondimenti significativi sul viaggio evolutivo degli esseri umani e sottolineano l’importanza degli adattamenti scheletrici nel modellare la nostra locomozione bipede unica. Il bipedismo è stato una caratteristica distintiva del lignaggio umano e ha svolto un ruolo fondamentale nel nostro sviluppo e successo come specie.