1. Numero atomico (Z) :Il numero atomico di un elemento è uguale al numero di protoni nel suo nucleo. Ogni elemento ha un numero atomico univoco, che identifica l'elemento.
2. Numero di massa (A) :Il numero di massa di un elemento è la somma del numero di protoni e neutroni presenti nel suo nucleo. Conoscere il numero di massa e il numero atomico ci permette di calcolare il numero di neutroni.
3. Numero di neutroni (N) :Per trovare il numero di neutroni, sottrai il numero atomico (Z) dal numero di massa (A):
$$ N=A-Z$$
Consideriamo ad esempio l’elemento Carbonio (C):
- Numero atomico (Z) :6 (Il carbonio ha 6 protoni nel suo nucleo)
- Numero di massa (A) :12
Per determinare il numero di neutroni sottraiamo il numero atomico dal numero di massa:
$$ N=A-Z=12 -6 =6 $$
Pertanto, l'atomo di carbonio ha 6 neutroni nel suo nucleo.
