La primavera si avvicina e presto gli uccelli inizieranno a nidificare sugli alberi nei cortili di tutta l'Australia. Gli alberi nel nostro giardino hanno ora 40 anni, non per gli standard degli alberi, ma abbastanza grandi da essere tra i più alti del nostro sobborgo, offrendo rifugio agli uccelli autoctoni locali.

Quando ho propagato il pino di Monterey (Pinus radiata ) piantine per la ricerca a metà degli anni '70, ne erano rimaste alcune. Ne ho tenuti un paio e uno ha realizzato un bell'albero di Natale da interni per la nostra giovane famiglia all'inizio degli anni '80. Il mio piano era quello di sbarazzarsi dell'albero ma, dopo alcuni Natali, la famiglia era determinata a rimanere.

Negli anni trascorsi da quando il nostro albero, ora in giardino, è cresciuto fino a quasi 27 metri di altezza e quasi 1 metro di diametro. È diventato uno dei preferiti di molti uccelli nel corso degli anni e un albero di nidificazione per gli opossum dalla coda ad anelli.

Un gruppo di piccoli corvi rumorosi ma intelligenti (Corvus mellori ), si sono appollaiati in essa, hanno cantato dalle sue altezze e hanno combattuto contro altri della stessa e diversa specie che hanno trasgredito.

Durante il blocco del COVID, ho osservato il comportamento curioso dei piccoli corvi mentre costruivano alacremente i loro nidi usando gli alberi del mio giardino e ho imparato come creano un morbido rivestimento del nido per i loro pulcini. Questa primavera anche tu puoi osservare il comportamento delizioso degli uccelli mentre visitano gli alberi e gli arbusti vicini.

Piccoli corvi nei cortili

Il pino di Monterey è una specie introdotta in Australia e ha un potenziale significativo per diventare un'erbaccia, quindi controlliamo regolarmente le piantine auto-seminate. Finora la nostra vigilanza ha dato i suoi frutti e non ci sono evasioni nei parchi, nei giardini e nei dintorni.

Anche se non consiglierei mai la sua piantumazione, sfrutteremo al massimo la sua presenza mentre ce l'abbiamo. Nel corso degli anni l'albero ha fornito un'ottima ombra estiva e alcune meravigliose interazioni con la fauna locale.

Il frastuono quando i cacatua neri dalla cresta di zolfo e dalla coda gialla fanno le loro visite per nutrirsi di coni deve essere ascoltato per crederci. I cacatua scacciano i piccoli corvi mentre si godono i coni, ma i piccoli corvi tengono d'occhio e tornano non appena i cacatua hanno finito di nutrirsi.

Durante i blocchi le richieste, le discussioni e le negoziazioni aviarie sono state una pausa gradita e divertente.

È improbabile che i piccoli corvi siano in cima alla lista degli uccelli popolari, ma c'è molto da impressionare quando li studi.

Nonostante il loro nome, i piccoli corvi non sono in realtà così piccoli, a oltre 40 centimetri di altezza. Sono comuni in tutta l'Australia meridionale e mangeranno quasi tutto, pianta o animale.

Sono uccelli intelligenti e grandi spazzini, capaci di aprire contenitori per il cibo, razziare bidoni e divorare uccisioni stradali. Si sono adattati bene agli esseri umani e quindi si trovano nei cortili di tutto il paese.

Costruire nidi accoglienti

Un altro albero speciale nel nostro giardino è la corteccia fibrosa di messmate (Eucalyptus obliqua ). L'ho coltivato e centinaia di altri da semi per esperimenti di ricerca alla fine degli anni '70 e proviene dalla foresta di Wombat vicino a Daylesford, nel Victoria.

Il suo baldacchino diffondente fornisce una bella ombra estiva screziata. Ed è quasi poco appariscente che i fiori bianchi fanno ronzare l'albero dalle visite delle api locali, per non parlare delle visite dei mangiatori di miele autoctoni, come il bargiglio giallo e il mangiatore di miele piumato bianco.

Ogni primavera per circa 20 anni avevo notato dei segni sui rami dell'albero e mi chiedevo cosa li causasse. Durante il lockdown ho osservato dei piccoli corvi che sbucciavano le strisce della corteccia fibrosa e fibrosa dai rami superiori. Si tratta di visite private senza preavviso senza chiamate o complicazioni. Dovevi stare attento per sapere che gli uccelli erano lì.

Molti uccelli sono esperti decoratori di case. I piccoli corvi sanno esattamente cosa stanno cercando e dove trovarlo e raccolgono materiale per la costruzione del nido da diverse parti dell'albero.

Nelle loro prime visite raccolgono materiale per la struttura di base del nido, fatta di ramoscelli. Una volta a posto, strappano lunghe e ruvide strisce di corteccia dai rami più bassi e più grandi nella chioma.

Pochi giorni dopo, gli uccelli tornano su alcuni dei rami superiori più giovani dove raccolgono frammenti di corteccia fini, quasi simili a pellicce. Questi forniranno un rivestimento interno morbido e fine ideale per la cova dei pulcini di corvo.

Osservare gli uccelli nel tuo giardino

Dal mio lavoro con gli alberi, ho imparato ad apprezzare alcune delle relazioni delicate e intime tra fauna, flora e funghi.

Cerco prove di segni di artigli di opossum su alberi fortemente pascolati e danni ai rami causati dal mordicchiare i potenti becchi dei cacatua dalla cresta di zolfo. Ora, so che i lunghi fili tirati dai tronchi superiori e i rami più grandi della corteccia fibrosa di messmate sono dovuti al lavoro attento dei piccoli corvi che rivestono i loro nidi.

Quindi, in questo periodo dell'anno, tieni d'occhio sia le piante del tuo giardino che i loro visitatori aviari.

Cerca gli uccelli che sfrecciano, quasi di nascosto, dentro e fuori dai tuoi alberi, glicini e cespugli di rose:potrebbero avere un nido all'interno del fogliame. I tuoi arbusti spinosi possono offrire protezione agli uccelli più piccoli e aumentare le possibilità di riprodursi con successo.

Sia gli uccelli autoctoni che quelli introdotti si riprodurranno nelle prossime settimane. E sia gli alberi nativi che quelli introdotti possono essere utilizzati da entrambi per la nidificazione.

Molti degli alberi da giardino popolari, come i bargigli o le conifere introdotte, possono ospitare gazze e occhi d'argento. Se vivi vicino a un ruscello, potresti attirare il superbo scricciolo delle fate in un pennello da bottiglia. E nei tuoi alberi della gomma, rose o glicini possono comparire diversi fringuelli.

Specie arboree e arbustive autoctone con tempi di fioritura diversi possono essere utili per i nostri uccelli autoctoni. Forniscono nettare e ospitano specie di insetti autoctoni nel tardo inverno e forniscono una generosa abbondanza di risorse in primavera.

Gli alberi con fogliame fine e corteccia fibrosa, come la corteccia fibrosa e alcuni bargigli dalle foglie piumate, sono apprezzati dagli uccelli in questo periodo dell'anno per il materiale di nidificazione.

Ciò significa che il tuo giardino può essere un modo importante per mantenere la biodiversità locale. In un clima che cambia, abbiamo bisogno di tutta la diversità che possiamo ottenere! + Esplora ulteriormente

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Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.