Questo perché, in assenza di attrito, non esistono forze che agiscono sulla bicicletta per rallentarla. L'attrito è la forza che si oppone al movimento di un oggetto quando è in contatto con un'altra superficie. Quando non c'è attrito, l'oggetto continuerà a muoversi alla stessa velocità e nella stessa direzione finché non incontrerà un'altra forza.
Nel caso in cui la bicicletta proceda per inerzia su una superficie piana, le uniche forze che agiscono sulla bicicletta sono la gravità e la forza del vento. La gravità spinge la bicicletta verso il basso, ma la forza del vento la spinge in avanti. Poiché queste due forze sono uguali e opposte, si annullano a vicenda e la bicicletta continua a procedere per inerzia a velocità costante.
In realtà, qualche attrito c'è sempre, anche se molto piccolo. Ciò significa che una bicicletta prima o poi rallenterà e si fermerà se non viene pedalata. Tuttavia, se l'attrito è molto piccolo, la bicicletta procederà per molto tempo prima di fermarsi.
