Quando un oggetto è soggetto a forze sbilanciate, il suo movimento cambia. La forza risultante, che è la somma vettoriale di tutte le forze che agiscono sull'oggetto, fa sì che l'oggetto acceleri. Se la forza maggiore è nella direzione opposta al movimento dell'oggetto, l'oggetto decelererà. Ciò significa che la sua velocità diminuirà.

Ad esempio, se un'auto si muove in avanti e il conducente frena, l'auto decelererà. La forza di attrito tra le ruote e la strada si oppone al movimento in avanti dell'auto, e la forza complessiva che agisce sull'auto è nella direzione opposta al suo movimento. Di conseguenza, l'auto rallenta.

La velocità con cui un oggetto decelera dipende dall'entità della forza sbilanciata e dalla massa dell'oggetto. Maggiore è la forza sbilanciata, maggiore è la decelerazione. Maggiore è la massa dell'oggetto, minore è la decelerazione.

Nel caso dell'auto, la decelerazione dipende dalla forza di attrito tra le ruote e la strada e dalla massa dell'auto. Se la strada è scivolosa, la forza di attrito sarà minore e l’auto decelererà più lentamente. Se l’auto è più pesante, decelererà più lentamente.