Le onde meccaniche sono onde che richiedono un mezzo (come acqua, aria o un solido) per propagarsi. Le onde elettromagnetiche, invece, non necessitano di un mezzo e possono viaggiare nel vuoto. Inoltre, le onde elettromagnetiche sono onde trasversali, il che significa che le particelle del mezzo vibrano perpendicolarmente alla direzione di propagazione dell'onda.
