- Propulsione chimica, che prevede la combustione o la reazione chimica di sostanze come combustibili e ossidanti per generare spinta, comunemente utilizzata nei razzi, nei motori a reazione e nei motori a combustione interna.
- Propulsione non chimica, che non si basa su reazioni chimiche, ma utilizza piuttosto altri mezzi per produrre spinta, come motori elettrici nei sistemi di propulsione elettrica, vele solari, motori ionici e propulsione termica nucleare.
