Quando la forza complessiva che agisce su un oggetto è zero, cioè quando le forze sono bilanciate, il movimento dell'oggetto non viene influenzato. Ciò può essere riassunto come segue:

* Se un oggetto è inizialmente a riposo, rimarrà a riposo.

* Se un oggetto è inizialmente in movimento, continuerà a muoversi alla stessa velocità e nella stessa direzione.

In altre parole, le forze bilanciate non provocano alcuna accelerazione o variazione di velocità. Ciò può essere compreso considerando i seguenti esempi:

* Un libro appoggiato su un tavolo è fermo perché la forza gravitazionale che spinge il libro verso il basso è bilanciata dalla forza normale esercitata dal tavolo che spinge il libro verso l'alto.

* Un'auto che si muove a velocità costante su una strada rettilinea è in equilibrio perché la forza in avanti esercitata dal motore dell'auto è bilanciata dalla forza di attrito esercitata dalla strada.

In entrambi questi esempi, la forza complessiva che agisce sull'oggetto è zero, quindi il movimento dell'oggetto non viene influenzato.