Il principio di orizzontalità è un concetto fondamentale in contabilità che afferma che i ricavi e le spese devono essere riconosciuti nello stesso periodo contabile. Ciò significa che quando si guadagna un ricavo, anche la spesa corrispondente sostenuta per generare tale ricavo deve essere registrata nello stesso periodo contabile.

Il principio di orizzontalità è importante perché garantisce che il bilancio di una società fornisca una rappresentazione veritiera e corretta della sua performance finanziaria. Se i ricavi fossero rilevati in un periodo diverso dalle spese sostenute per generare tali ricavi, il bilancio non rifletterebbe accuratamente la performance finanziaria della società.

Ad esempio, se un'azienda riconosce i ricavi derivanti da una vendita in un periodo contabile, ma non registra il costo dei beni venduti fino al periodo contabile successivo, il bilancio della società mostrerebbe un utile netto gonfiato per il primo periodo contabile e un utile netto diminuito. reddito del secondo periodo contabile. Ciò darebbe agli investitori e agli altri utilizzatori del bilancio un'impressione errata della performance finanziaria della società.

Il principio di orizzontalità è uno dei principi base della contabilità ed è seguito da tutte le società che redigono i bilanci in conformità ai Principi contabili generalmente accettati (GAAP).