Secondo la teoria della relatività generale di Einstein, la forza di gravità non ha effetti istantanei sugli oggetti. Si propaga invece alla velocità della luce. Ciò significa che se un oggetto dovesse scomparire improvvisamente, il suo campo gravitazionale non scomparirebbe immediatamente ma continuerebbe ad esistere per un periodo di tempo prima di dissiparsi. La velocità con cui si propaga il campo gravitazionale è pari alla velocità della luce, che è di circa 299.792.458 metri al secondo. Ciò significa che se un oggetto dovesse scomparire improvvisamente, il suo campo gravitazionale rimarrebbe in vigore per circa 8 minuti e 20 secondi prima di scomparire completamente.