La pandemia di COVID-19 ha cambiato il settore della vendita al dettaglio, un nuovo studio di WMG, Università di Warwick, e Blue Yonder ha esaminato come i rivenditori hanno risposto alla situazione. Lo studio ha identificato le vulnerabilità umane lungo la catena di approvvigionamento e la necessità di investimenti futuri in flessibilità, visibilità e automazione per migliorare la resilienza futura.

I rivenditori hanno affrontato molteplici sfide durante la pandemia di COVID-19. I rivenditori hanno sperimentato una combinazione di domanda senza precedenti per alcuni prodotti particolari mentre nessuna domanda per altri. Molti negozi sono stati costretti a chiudere, o adattare le proprie operazioni per adeguarsi al distanziamento sociale. Dove possibile, c'è stato un passaggio allo shopping online, ma questo non è sempre possibile e presenta le proprie sfide operative.

Lo studio ha raccolto informazioni da 105 diversi rivenditori europei, L'Asia e le Americhe che hanno offerto uno sguardo sulla loro sopravvivenza e navigazione nella crisi del COVID-19.

Lo studio ha rilevato che:

• La maggior parte (61%) dei rivenditori ha utilizzato l'inventario per tamponare l'interruzione di COVID-19. I processi e i sistemi della catena di approvvigionamento erano efficaci, ma più della metà (58%) dei rivenditori ha affermato che è necessario un alto grado di intervento manuale per rispondere alla fluttuazione della domanda e dell'offerta.
• I problemi della forza lavoro sono stati i problemi dominanti per i rivenditori con il 59% del magazzino e il 48% degli addetti ai negozi colpiti da quarantena o malattia. Ciò ha spesso comportato la chiusura delle operazioni online e la necessità di assumere personale temporaneo.
• I rivenditori erano polarizzati nel trattamento dei pagamenti dei fornitori, con il 37% che ritarda i pagamenti e il 30% che effettua pagamenti anticipati.

Jan Godsell, professore di operazioni e strategia della catena di approvvigionamento presso WMG, Università di Warwick, Commenti:

"L'utilizzo dell'inventario per contrastare l'interruzione del COVID-19 è stata la strategia più comune adottata dai rivenditori. Ciò fornisce la massima certezza di approvvigionamento ma ha un costo. Al contrario, solo poco più di un quarto (29%) dei rivenditori si affidava a fornitori con reti di produzione e distribuzione più agili, che è una risposta potenzialmente più efficiente in termini di risorse e resiliente.

"Con il 75-80% dei prodotti che registrano una fluttuazione della domanda, i rivenditori sono stati leggermente migliori nel rispondere alle diminuzioni piuttosto che agli aumenti della domanda. Mentre i rivenditori hanno scoperto che i loro processi e sistemi della catena di approvvigionamento sono efficaci nel rispondere alle fluttuazioni della domanda, molti dipendevano ancora dal tocco umano.

"Dagli operatori del magazzino e del negozio colpiti dalla quarantena o dalla malattia a un'eccessiva dipendenza dall'intervento umano all'interno della pianificazione della catena di approvvigionamento, Il COVID-19 ha evidenziato le vulnerabilità umane nelle catene di approvvigionamento al dettaglio".

Wayne Snyder, vicepresidente strategia di vendita al dettaglio, EMEA presso Blue Yonder, Commenti:

"Le prime indicazioni in Asia mostrano che i clienti sono stati più favorevoli a quei rivenditori che ritenevano abbiano risposto meglio alla crisi e ci aspettiamo che questo modello segua in tutta Europa e negli Stati Uniti. Un apprendimento fondamentale per i rivenditori è la necessità di investire in creare filiere con maggiore flessibilità, visibilità e automazione. Qui tecnologie come l'intelligenza artificiale e l'apprendimento automatico svolgeranno un ruolo chiave nell'aiutare i rivenditori a navigare tra le interruzioni future, pur continuando a soddisfare le aspettative dei clienti."

Il sondaggio è stato somministrato online da Qualtrics alla fine di aprile 2020. Era rivolto ai dirigenti senior delle catene di approvvigionamento al dettaglio, in Europa, Asia e Americhe. Sono state ricevute 105 risposte con una distribuzione relativamente equa tra le regioni.