Le basi
* Livelli di energia: Gli elettroni negli atomi esistono in specifici livelli di energia, come i pioli su una scala. Possono solo occupare questi livelli discreti.
* Emissione di fotoni: Quando un elettrone scende da un livello di energia più elevato a uno inferiore, rilascia l'energia in eccesso come fotone di luce. L'energia del fotone corrisponde alla differenza di energia tra i due livelli.
Il processo
1. Eccitazione: Un elettrone assorbe l'energia (da calore, luce, ecc.) E salta a un livello di energia più elevato. Ora è in uno "stato eccitato".
2. Rilassamento: L'elettrone eccitato è instabile. Vuole tornare al suo livello di energia inferiore. Per fare ciò, rilascia l'energia extra come fotone di luce.
3. Emissione di fotoni: L'energia del fotone è esattamente uguale alla differenza di energia tra i livelli di energia più alti e più bassi.
Cosa succede all'elettrone?
* Livello di energia inferiore: L'elettrone si sposta semplicemente a un livello di energia inferiore all'interno dell'atomo.
* Nessuna modifica nella carica: La carica dell'elettrone non cambia. Rimane carico negativamente.
* Nessun cambiamento in massa: Anche la massa dell'elettrone non cambia.
Analogia
Immagina una palla che rotola giù per una scala. Ogni passaggio rappresenta un livello di energia. Mentre la palla rotola giù, perde energia, che potrebbe essere considerata l'energia del fotone emesso.
Punti importanti
* L'energia del fotone emesso determina il colore della luce.
* Questo processo è chiamato emissione atomica .
* Il processo opposto, in cui un elettrone assorbe un fotone e salta a un livello di energia più elevato, è chiamato assorbimento atomico .
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