Ecco perché l'effetto Doppler fornisce solo informazioni sulla velocità radiale:
* L'effetto Doppler si basa sulla compressione o lo stretching delle onde: Quando una fonte di onde si muove verso l'osservatore, le onde vengono compresse, risultando in una frequenza più elevata (Blueshift). Al contrario, quando la fonte si sta allontanando, le onde vengono allungate, risultando in una frequenza più bassa (spostamento verso il rosso).
* La compressione o lo stretching dipende dal movimento relativo nella direzione della propagazione delle onde: L'effetto Doppler influisce solo sul componente della velocità che è diretta verso o lontano dall'osservatore - la velocità radiale. Il movimento perpendicolare a questa direzione (la velocità tangenziale) non cambia la lunghezza d'onda dell'onda e quindi non contribuisce allo spostamento Doppler.
Analogia: Immagina una barca che si muove attraverso un lago fermo. Se la barca si muove direttamente verso di te, sentirai il suono del motore della barca a un campo più alto. Se la barca si allontana direttamente da te, sentirai il suono in un campo inferiore. Tuttavia, se la barca si muove parallelamente a te, il tono del suono del motore non cambia in modo significativo perché il movimento relativo è perpendicolare alla direzione delle onde sonore.
In sintesi:
* L'effetto Doppler misura la variazione di frequenza di un'onda dovuta al movimento relativo.
* Questa variazione di frequenza può essere utilizzata per dedurre la velocità radiale.
* L'effetto Doppler non fornisce informazioni sulla velocità tangenziale.
È importante notare che mentre l'effetto Doppler misura solo la velocità radiale, è ancora uno strumento potente per comprendere il movimento di stelle, galassie e altri oggetti celesti. Combinando le misurazioni Doppler con altre osservazioni, gli astronomi possono ottenere una comprensione più completa del loro movimento nello spazio.
