Ecco come ha funzionato:
* campo elettrico: Quando i raggi catodici attraversarono un campo elettrico, si deviarono verso la piastra positiva, indicando che portavano una carica negativa.
* Campo magnetico: La deflessione dei raggi in un campo magnetico era perpendicolare sia alla direzione del campo magnetico che alla direzione dei raggi. Ciò gli ha permesso di misurare la forza che agisce sulle particelle.
* Combinando i dati: Misurando attentamente le deflessioni in entrambi i campi, Thomson potrebbe calcolare il rapporto carica-massa (E/M) delle particelle.
Questa è stata una scoperta rivoluzionaria perché ha dimostrato che i raggi catodici non erano solo leggeri, ma erano composti da particelle con un rapporto di carica-massa specifico. Questo è stato un passo cruciale nella comprensione dell'elettrone e della struttura degli atomi.
