Ecco perché:
* Protoni: Queste sono particelle caricate positivamente nel nucleo. Il numero di protoni definisce l'elemento. L'elio ha 2 protoni.
* Neutroni: Queste sono particelle neutre che si trovano anche nel nucleo. Contribuiscono alla massa dell'atomo ma non alla sua carica.
* Elettroni: Queste sono particelle caricate negativamente che orbitano il nucleo. Sono molto più leggeri dei protoni e dei neutroni e non sono inclusi nel numero di massa.
Ad esempio:
* L'elio -4 ha un numero di massa di 4. Ciò significa che ha 2 protoni e 2 neutroni (4 - 2 =2).
* L'elio -3 ha un numero di massa di 3. Ciò significa che ha 2 protoni e 1 neutrone (3 - 2 =1).
Pertanto, il numero di massa è un modo semplice per rappresentare il numero totale di particelle nel nucleo di un atomo.
