Ecco perché:

* Energia meccanica è la somma dell'energia cinetica di un oggetto (energia del movimento) e dell'energia potenziale (energia a causa della sua posizione in un campo gravitazionale).

* Energia meccanica specifica è l'energia meccanica per unità di massa.

In un'orbita stabile, l'oggetto scambia costantemente l'energia cinetica e potenziale.

* Mentre si avvicina alla Terra (energia potenziale inferiore), accelera (energia cinetica più elevata).

* Mentre si allontana più lontano dalla terra (energia potenziale più elevata), rallenta (energia cinetica inferiore).

L'energia meccanica totale, tuttavia, rimane costante. Ciò è dovuto alla conservazione del principio energetico, che afferma che l'energia non può essere creata o distrutta, trasformata solo da una forma all'altra.

Pertanto, l'energia meccanica specifica è una costante di movimento per un oggetto in orbita.