* Inertia: Il principio fondamentale in gioco qui è l'inerzia. L'inerzia è la tendenza di un oggetto a resistere ai cambiamenti nel suo movimento. Una volta che un oggetto si muove, continuerà a muoversi a una velocità e direzione costanti *se non agendo da una forza esterna *.

* Nessun attrito nello spazio: A differenza di un'auto sulla Terra, Pioneer 10 non sta vivendo un attrito significativo dalla resistenza all'aria o altri ostacoli nel vasto vuoto dello spazio. C'è molto poco per rallentarlo.

* Influenza della gravità: Mentre lo spazio è per lo più vuoto, non è del tutto privo di forze. Pioneer 10 è ancora influenzato dalla gravità del sole, di altre stelle e persino dalla galassia di Via Lattea. Questi tiri gravitazionali possono leggermente alterare la sua traiettoria per periodi estremamente lunghi, ma non fermano il suo movimento.

Come funziona:

1. The Boost: Quando è stato lanciato Pioneer 10, ha ricevuto una potente spinta dai suoi razzi per sfuggire alla gravità della Terra e raggiungere la sua traiettoria prevista. Questa iniziale esplosione di velocità è stata cruciale.

2. Correndo attraverso lo spazio: Dopo che il carburante è stato trascorso, il veicolo spaziale divenne effettivamente un proiettile cosmico, continuando a costare attraverso il vuoto dello spazio.

3. Lievi correzioni: Pioneer 10 aveva alcuni piccoli propulsori per le correzioni del corso, ma questi sono stati usati con parsimonia per conservare il carburante.

Il futuro:

Pioneer 10 ora viaggia attraverso lo spazio interstellare e la sua velocità probabilmente diminuirà gradualmente nel tempo a causa dell'influenza gravitazionale delle stelle distanti. Tuttavia, il suo viaggio continuerà per molte migliaia, se non milioni, di anni.