Ecco perché:
* Le onde S sono onde di taglio , nel senso che fanno muovere le particelle perpendicolari alla direzione del viaggio d'onda. Pensa a una corda:se la scuoti su e giù, l'onda viaggia in orizzontale, ma la corda stessa si muove verticalmente.
* Il nucleo della Terra è principalmente liquido . I liquidi non possono supportare le forze di taglio, il che significa che le onde S non possono propagare attraverso di esse.
* onde p (onde primarie) , d'altra parte, sono onde compressive, il che significa che fanno muovere le particelle nella stessa direzione della via d'onda. Come un'onda sonora, si comprimono ed espandono il mezzo. Poiché i liquidi possono essere compressi, le onde P possono viaggiare attraverso il nucleo.
Pertanto, le onde S si riflettono al limite del core-mantle, mentre le onde P continuano il loro viaggio attraverso il nucleo. Questa differenza nel comportamento aiuta i sismologi a comprendere la struttura interna della Terra.
