Ecco come funziona:
* Mozione orbitale: I satelliti non fluttuano semplicemente nello spazio. Stanno costantemente cadendo verso la terra a causa della gravità. Tuttavia, la loro velocità orizzontale è così grande che costantemente "mancano" la terra mentre cadono. Questo crea un percorso curvo intorno alla terra, che chiamiamo orbita.
* Equilibrio delle forze: Il momento in avanti del satellite (inerzia) vuole mantenerlo in linea retta, mentre la gravità lo tira verso la Terra. Il equilibrio perfetto Tra queste due forze c'è ciò che mantiene il satellite in orbita.
* Velocità orbitale: La velocità che un satellite deve rimanere in orbita è chiamata velocità orbitale . Questa velocità dipende dall'altitudine del satellite sopra la Terra. Le orbite più elevate richiedono velocità più lente.
* circolare vs. orbite ellittiche: Mentre spesso immaginiamo le orbite come cerchi perfetti, la maggior parte sono leggermente . Ciò significa che la velocità del satellite varia leggermente mentre si avvicina e più lontano dalla Terra.
Quindi, mentre potrebbe sembrare che un satellite sia solo "fluttuante", in realtà sta cadendo costantemente verso la Terra, ma il suo movimento in avanti lo mantiene in un'orbita continua.
