* Riflessione: La luce rimbalza dalla superficie. Questo è ciò che ci consente di vedere oggetti opachi. La quantità di riflessione dipende dalle proprietà superficiali del materiale. Le superfici luccicanti riflettono più luce, mentre le superfici opache assorbono di più.
* Assorbimento: La luce viene assorbita dal materiale, convertendo l'energia della luce in calore. Questo è il motivo per cui gli oggetti di colore scuro tendono a diventare più caldi al sole rispetto agli oggetti di colore chiaro.
* Scattering: La luce è sparsa in diverse direzioni, piuttosto che essere riflessa in un'unica direzione. Questo è il motivo per cui vediamo attraverso il vetro smerigliato, ma non il vetro trasparente.
Le quantità relative di riflessione, assorbimento e dispersione dipendono dalle proprietà del materiale, tra cui il colore, la trama e la composizione.
In sintesi: Quando la luce colpisce un materiale opaco, viene riflessa, assorbita e/o sparsa . Le proporzioni esatte di ciascun processo determinano l'aspetto del materiale.
