Questo è un principio fondamentale della termodinamica, noto come Seconda Legge della termodinamica . Afferma che l'energia termica scorrerà sempre spontaneamente da una regione di temperatura più elevata a una regione di temperatura più bassa, fino a quando entrambe le regioni raggiungono l'equilibrio termico (la stessa temperatura).

Ecco un'analogia:immagina una collina con acqua in cima. L'acqua scorre naturalmente in discesa, da un punto più alto a un punto inferiore. Allo stesso modo, il calore scorre naturalmente da un oggetto più caldo a un oggetto più freddo.