È importante capire come questa legge si applica a un oggetto in calo:
* L'oggetto non è veramente a riposo. Anche se potrebbe apparire immobile prima di cadere, in realtà viene agito dalla forza di gravità. Questa forza tira costantemente l'oggetto verso il basso, anche quando apparentemente "a riposo".
* La forza sbilanciata è la gravità. La forza di gravità è la forza che estrae l'oggetto verso il basso. Questa forza sbilanciata fa accelerare l'oggetto.
* Il movimento dell'oggetto cambia. A causa della gravità, lo stato di movimento dell'oggetto cambia. Inizia a riposo e quindi accelera verso il basso. Questo cambiamento di movimento è il risultato diretto della forza sbilanciata che agisce su di esso.
Quindi, mentre la prima legge di Newton afferma che un oggetto a riposo rimane a riposo, questo è vero solo se non ci sono forze sbilanciate che agiscono su di esso. Nel caso di un oggetto che cade, la gravità è la forza sbilanciata che fa accelerare l'oggetto verso il basso.
Ecco una semplice analogia:immagina un libro su un tavolo. È a riposo. La prima legge di Newton ci dice che rimarrà a riposo se non agendo da una forza. Questo è vero, ma solo se non ci sono altre forze che agiscono su di esso. Se spingi il libro, applichi una forza e inizia a muoversi. Allo stesso modo, la forza di gravità che agisce sul libro quando è sul tavolo è bilanciata dalla forza verso l'alto del tavolo. Quando si rimuove il tavolo, la gravità diventa la forza sbilanciata, causando la caduta del libro.
