La velocità di un'onda elettromagnetica nel vuoto è una costante fondamentale della natura, nota come velocità di luce . È indicato dalla lettera c e ha un valore approssimativamente:

C =299.792.458 metri al secondo (m/s)

Ecco come sappiamo questo valore:

1. Equazioni di Maxwell: Le equazioni dell'elettromagnetismo di James Clerk Maxwell prevedono l'esistenza di onde elettromagnetiche e mettono in relazione la loro velocità con la permittività (ε₀) e la permeabilità (μ₀) dello spazio libero:

c =1 / √ (ε₀μ₀)

2. Verifica sperimentale: Sono stati condotti vari esperimenti per misurare la velocità della luce, a partire dalle osservazioni di Ole Rømer sulle lune di Giove nel 17 ° secolo. Le misurazioni moderne utilizzano tecniche come l'interferometria e gli orologi atomici, raggiungendo un'incredibile precisione.

3. Definizione del contatore: Nel 1983, l'International Bureau of Weights and Measures (BIPM) ha ridefinito il contatore in base alla velocità della luce. Il misuratore è ora definito come la distanza percorsa dalla luce nel vuoto in 1/299.792.458 di secondo. Questo rende la velocità della luce una costante fissa, per definizione.

Pertanto, la velocità della luce nel vuoto è una costante ben consolidata e fondamentale, una pietra miliare della fisica e la nostra comprensione dell'universo.