1. Mozione orbitale:
* L'astronave entra in orbita. Freefall significa che il veicolo spaziale cade costantemente verso la terra a causa della gravità, ma il suo movimento in avanti impedisce a colpire effettivamente la superficie. Invece, manca continuamente la terra, seguendo un percorso curvo attorno ad essa. Questo è il principio alla base della meccanica orbitale.
* La forma dell'orbita dipende dalla velocità iniziale e dalla direzione del veicolo spaziale. Una velocità più elevata si traduce in un'orbita più ellittica o addirittura circolare.
2. Assenza di peso:
* L'astronave e i suoi occupanti sperimentano la mancanza di peso. Questo non è perché non c'è gravità nello spazio, ma perché sia il veicolo spaziale che il suo contenuto stanno diminuendo alla stessa velocità. Non c'è forza che li spinge contro il pavimento del veicolo spaziale, creando la sensazione di assenza di gravità.
3. Conservazione energetica:
* L'energia totale dell'astronave rimane costante. L'energia potenziale del veicolo spaziale (a causa della sua posizione nel campo gravitazionale terrestre) viene continuamente convertita in energia cinetica (a causa del suo movimento) e viceversa. Questo è il motivo per cui i veicoli spaziali devono utilizzare il carburante per regolare la propria orbita, per cambiare l'equilibrio del potenziale e dell'energia cinetica.
4. Drag atmosferica:
* In orbita terrestre bassa, il veicolo spaziale sperimenta una resistenza atmosferica. Questo rallenta l'astronave, facendola perdere l'altitudine e infine rientrare nell'atmosfera. Per questo motivo, i veicoli spaziali a bassa orbita terrestre devono utilizzare il carburante per mantenere la propria orbita.
5. Altre considerazioni:
* Gli effetti di altri corpi celesti, come la luna e il sole, possono anche influenzare la traiettoria del veicolo spaziale. Questi tiri gravitazionali possono causare lievi cambiamenti nell'orbita nel tempo.
* Il sistema di propulsione del veicolo spaziale può essere utilizzato per regolare la sua orbita o eseguire manovre. Ciò consente un movimento controllato all'interno del percorso orbitale.
In sintesi: La combinazione del movimento in avanti e della caduta libera provoca un movimento orbitale, la mancanza di gravità e un'interazione dinamica di risparmio energetico. Il viaggio del veicolo spaziale dipende quindi da fattori come la velocità iniziale, la resistenza atmosferica e il suo sistema di propulsione, che gli consentono di eseguire varie manovre nello spazio.
