* solido: Le radiazioni possono essere emesse da solidi radioattivi, come il minerale di uranio.

* liquido: Gli isotopi radioattivi possono essere sciolti in liquidi e la soluzione emetterà radiazioni.

* Gas: I gas radioattivi come il radon possono essere emessi da terra.

È importante capire che radiazione è una forma di trasferimento di energia , non uno stato di materia stesso. Le radiazioni possono verificarsi quando gli atomi sono instabili e rilasciano energia sotto forma di particelle o onde elettromagnetiche.

Ecco una rottura dei diversi tipi di radiazioni:

* Radiazione alfa: È costituito da nuclei di elio (2 protoni e 2 neutroni) emessi dal nucleo di un atomo. È relativamente pesante e ha un breve raggio, facilmente fermato da un foglio di carta.

* Radiazione beta: È costituito da elettroni o positroni (elettroni antimaterari) emessi dal nucleo di un atomo. È più leggero delle radiazioni alfa e può penetrare ulteriormente, fermato da un sottile foglio di alluminio.

* Radiazione gamma: È una forma di radiazione elettromagnetica ad alta energia emessa dal nucleo di un atomo. Ha la più alta potenza penetrante e può essere fermato da spessi strati di piombo o cemento.