L’ultimo decennio ha visto diversi cali insolitamente caldi in Europa. Questi eventi sono caratterizzati dalla persistenza di condizioni di tipo estivo fino alla tarda stagione autunnale, che in alcuni casi si traducono in mesi di novembre eccezionalmente miti. Data la crescente frequenza di questi eventi e gli impatti sociali ed economici diffusi che possono avere, è necessario comprendere i meccanismi fisici in gioco e fornire previsioni probabilistiche del loro verificarsi.

Risultati

In questo studio, analizziamo un ampio insieme di previsioni stagionali per indagare i fattori che determinano la probabilità di un autunno eccezionalmente caldo. I nostri risultati indicano un ruolo chiave della stratosfera estiva, con forti eventi di vortice polare (cioè estati fredde nell’Artico) che favoriscono una maggiore probabilità di un autunno caldo. Questa apparente connessione è mediata dall'accoppiamento troposfera-stratosfera. Durante le estati caratterizzate da un forte vortice polare, si sviluppano calde anomalie sull’Eurasia e sul Nord Atlantico, che tendono a persistere fino all’autunno.

Conclusioni

Le nostre analisi indicano che la probabilità di un autunno eccezionalmente caldo è più che raddoppiata negli ultimi decenni. Questa tendenza è strettamente legata al declino osservato del ghiaccio marino artico estivo, che guida i cambiamenti nella dinamica della stratosfera e dell’accoppiamento troposfera-stratosfera. Di conseguenza, le statistiche associate a una caduta “normale” sono in rapida evoluzione. Sebbene la nuova normalità per il clima autunnale possa ricordare l’estate, è più probabile che venga interrotta da ondate di freddo di crescente intensità.